Non molto tempo fa, un altro film di successo di Hollywood "Rage" con Brad Pitt, che ha interpretato un sergente di carri armati, è andato al centro di distribuzione cinematografica mondiale. Il film si è rivelato piuttosto ambiguo e ha causato molte discussioni, ma il lavoro quotidiano del personale di bordo viene mostrato abbastanza bene. Tuttavia, il ruolo principale in questa foto è stato interpretato non da Pitt, ma dal famoso carro armato americano M4 "Sherman", che nel film ha il suo nome Fury - "Rage".
La M4 Sherman era il principale carro armato medio dell'esercito americano durante la seconda guerra mondiale. Il carro armato ha preso il nome in onore del generale americano William Sherman.
Oltre alle forze armate statunitensi, questo veicolo da combattimento è stato fornito agli alleati americani: Gran Bretagna, URSS, Australia e Canada. Dopo la fine della guerra, gli Sherman erano in servizio con Israele, Pakistan, Italia, Francia, India, Giappone e Jugoslavia.
Nell'ambito del programma Lend-Lease, l'URSS ha ricevuto più di 4.000 carri armati Sherman. I carri armati sovietici chiamarono questa macchina da guerra "emcha" (dalla designazione M4) e lo adorarono. Per arrivare a servire il carro armato americano era considerata fortuna. La convenienza degli equipaggi ha favorevolmente distinto l'M4 da qualsiasi auto sovietica. Inoltre, i tankman sovietici hanno notato l'alto livello di produzione degli Sherman, l'eccellente qualità degli strumenti e il potente walkie-talkie. L'equipaggiamento di ciascun carro armato americano includeva una caffettiera, che di fatto faceva inevitabilmente una forte impressione sui combattenti sovietici.
A partire dal 1943, lo Sherman divenne il principale serbatoio proveniente dagli Stati Uniti sotto Lend-Lease. In quantità significative, questo veicolo da combattimento è stato fornito anche nel Regno Unito.
Il carro armato "Sherman" iniziò il suo percorso di combattimento in Nord Africa, poi gli alleati sbarcarono in Normandia e combatterono in Europa. Gli americani hanno usato la M4 nel teatro di guerra del Pacifico.
E dopo la fine della guerra mondiale, il servizio di questo veicolo da combattimento continuò. "Sherman" era in servizio con l'esercito degli Stati Uniti fino alla fine degli anni '50, prese parte alla Guerra di Corea, dove si "scontrò" con i carri armati sovietici T-34-85.
A causa dell'enorme numero di veicoli da combattimento fabbricati, dopo la guerra, gli americani cedettero volentieri gli Sherman agli eserciti dei paesi liberati e degli stati alleati. Gli M4 erano in servizio con l'esercito israeliano durante la guerra di indipendenza e la guerra dei sei giorni. Durante il conflitto indo-pakistano del 1965, questi veicoli da combattimento furono usati sia dall'India che dal Pakistan.
La M4 Sherman è uno dei più grandi carri armati della storia: in tre anni (dal 1942 al 1945) gli americani sono riusciti a produrre più di 49 mila di questi veicoli da combattimento. Più massicci sono solo i sovietici T-34 e T-55.
Molti esperti, soprattutto stranieri, ovviamente chiamano il carro armato Sherman medium il miglior veicolo da combattimento della Seconda Guerra Mondiale, ponendolo davanti al T-34 sovietico. Questo problema è molto controverso, ma questi due carri armati valevano esattamente l'uno con l'altro e sono paragonabili nella potenza di combattimento e nella protezione dell'armatura.
Tuttavia, prima di iniziare la revisione del carro armato Sherman, alcune parole dovrebbero essere dette sulla storia della sua creazione e sulle modifiche del veicolo.
Storia della creazione
L'esercito americano si avvicinò all'inizio della seconda guerra mondiale, non solo con le forze armate, ma anche un normale serbatoio medio nella produzione di massa. Possedendo un'industria automobilistica seria e un'industria di trattori sviluppata, i generali americani non consideravano i carri armati come qualcosa degno di seria attenzione. Si credeva che i veicoli nemici sarebbero stati distrutti dall'artiglieria e dai cannoni semoventi.
Sebbene sia stato svolto un serio lavoro nel campo della costruzione di carri armati negli Stati Uniti: i carri armati della designer americana Christie sono diventati un modello per la creazione del crociato inglese e del BT sovietico.
La storia del carro armato "Sherman" inizia nel 1939. Le forze armate statunitensi sono rimaste sbalordite dalle epiche battaglie di carri armati che hanno avuto luogo in Europa, così come l'efficacia con cui la Wehrmacht ha usato le forze armate nelle loro campagne. Allo stesso tempo, l'esercito americano possedeva diverse centinaia di carri armati, che, secondo le loro caratteristiche, non potevano essere confrontati con le controparti europee.
L'unico carro armato seriale americano era l'M2, armato con un cannone da 37 mm e otto mitragliatrici. Era programmato per essere messo in produzione di massa nel 1940, ma all'ultimo momento l'ordine fu cancellato. Rispetto alle caratteristiche dei carri armati tedeschi, il cannone da 37 mm sembrava assolutamente pietoso e senza speranza. Ed era impossibile installare un cannone da 75 mm più potente nella torre esistente. Fu allora che nacque l'idea di creare un carro armato multi-turrito con un cannone da 75 mm nella sponsorizzazione aerea.
Quindi c'era un serbatoio M3 "Lee". Tuttavia, ha anche cessato di soddisfare le forze armate statunitensi già in fase di sviluppo. M3 "Lee" è stato ancora lanciato nella produzione in serie (rilasciato più di 6 mila unità). E adottato per il servizio. Questo "mostro" fu persino fornito all'URSS sotto contratto di prestito e ricevette dai soldati sovietici il meritato soprannome di "tomba fraterna" (l'equipaggio era composto da sette persone).
Parallelamente al lavoro sulla M3, iniziò lo sviluppo di un altro carro armato, che doveva essere equipaggiato con un cannone da 75 mm situato in una torre a rotazione circolare. Nel suo progetto è stato pianificato di utilizzare il telaio del serbatoio M3, la sua marcia, la sospensione, la trasmissione e il motore, cioè quasi l'intera parte inferiore del veicolo da combattimento. Il prototipo del futuro "Sherman" fu pronto il 2 settembre 1941 e ricevette la designazione T6. Aveva le porte laterali e la torretta di un comandante, che furono eliminate dopo che il prototipo fu mostrato alla direzione militare. Ci sono state altre osservazioni minori, dopo che è stato adottato il completamento del serbatoio.
La produzione in serie fu lanciata nel febbraio 1942. La modifica del serbatoio con uno scafo saldato ha ricevuto la designazione M4 e con un cast - M4A1.
Inizialmente, il serbatoio era stato progettato per essere equipaggiato con una nuova pistola M3 da 76 mm, ma a causa della sua indisponibilità, il vecchio cannone da 75 mm del serbatoio M3 "Li" è stato installato sullo Sherman.
Il costo di un serbatoio M4 era di 45-50 mila dollari, che era il dieci percento in meno di quello della M3 "Li".
Il prototipo del carro armato T6 è stato fabbricato presso l'Aberdeen Proving Ground da forze di personale militare e personale tecnico. Decine di appaltatori privati sono stati coinvolti nella produzione di massa della macchina. Di solito una fabbrica era impegnata nella produzione di un particolare elemento: una parte del telaio, un motore o un'arma.
modifiche
"Sherman" ha avuto un gran numero di modifiche, e la particolarità di questa macchina era che le varie versioni del serbatoio non apparivano come risultato della modernizzazione, ma semplicemente avevano significative differenze tecnologiche e sono state prodotte in parallelo. Spesso erano associati alle caratteristiche delle imprese in cui venivano fabbricati veicoli da combattimento. Ad esempio, la modifica M4A1 è formalmente considerata la seconda, ma è stata messa in produzione diversi mesi prima rispetto alla M4.
Le principali differenze tra le varie modifiche del serbatoio "Sherman" sono il metodo di fabbricazione dello scafo e il diverso tipo di centrale elettrica. Allo stesso tempo, diversi tipi di veicoli da combattimento sono stati periodicamente sottoposti a vari miglioramenti, ma ciò è avvenuto all'incirca nello stesso periodo. Allo stesso tempo, il serbatoio aggiornato ha ricevuto lettere aggiuntive nelle denominazioni: W, (76) e HVSS. La designazione della fabbrica era diversa, includevano la lettera E e il numero. Ad esempio, il serbatoio M4A3E8 Sherman.
Ecco le principali modifiche del veicolo da combattimento:
- M4. Una delle prime modifiche apportate al serbatoio, la sua uscita iniziò a metà del 1942 e durò fino al gennaio del 1944. L'auto ebbe un corpo saldato e un motore di carburatore Continental R-975. Il numero totale di carri armati di questa modifica - 8389 unità, di cui 6748 armate con M3 e un altro obice da 1641 a 105 mm.
- M4A1. La primissima modifica apportata alla produzione di massa. Questo serbatoio aveva uno scafo stampato e un motore Continental R-975, corrisponde quasi completamente al prototipo T6. La produzione di questo veicolo da combattimento è continuata dall'inizio del 1942 alla fine del 1943. Il numero totale di veicoli fabbricati è di 9677 unità, di cui 6281 armate con un cannone M3 e 3396 carri armati hanno ricevuto un nuovo cannone M1. Originariamente, l'M4A1 aveva un cannone M2 e mitragliatrici a due tempi.
- M4A2. Modifica con uno scafo saldato, dotato di una centrale elettrica composta da due motori diesel General Motors 6046. La sua produzione è durata dall'aprile 1942 al maggio 1945. Il numero totale di auto prodotte di questa modifica è di 11.283 unità, di cui 8.053 armate con un cannone M3, 3.230 macchine hanno ricevuto il cannone M1.
- M4A3. Modifica con un corpo saldato e un motore a benzina Ford GAA. Il serbatoio è stato prodotto da giugno 1942 a marzo 1945. Totale: 11.424 unità, 5015 delle quali avevano un cannone M3, 3039 pezzi (M4A3 (105)) erano armati con un obice da 105 mm e 3.370 pezzi (M4A3 (76) W) con una pistola M1.
- M4A4. La modifica, che aveva un corpo allungato saldato e una centrale elettrica composta da cinque motori automobilistici. Sono stati rilasciati un totale di 7499 veicoli da combattimento di questa modifica. Tutti erano armati con il cannone M3 e differivano in una forma leggermente diversa della torretta, una stazione radio si trovava nella nicchia di poppa, e sul lato sinistro della torretta c'era un tombino per sparare con armi personali.
- M45. Questa designazione era originariamente riservata al serbatoio Ram canadese, ma non è mai stata assegnata. Questa macchina è curiosa perché, in effetti, è una versione significativamente aggiornata del serbatoio M3. Il veicolo da combattimento era armato con un cannone inglese da 6 libbre, aveva una torre di cast e una custodia di cast con una porta laterale, il carrello era quasi lo stesso della M3. Sono state prodotte in totale 1948 vetture. L'M4A5 non ha partecipato ai combattimenti a causa di una pistola troppo debole, ma sulla base di esso sono stati fatti diversi veicoli blindati.
- M4A6. Modifica con un corpo saldato simile per forma e dimensione a M4A4, ma con una parte frontale cast. La centrale era costituita da un motore diesel Caterpillar D200A. Sono stati prodotti un totale di 75 serbatoi di questo modello.
- Grizzly Bear. Questa è una modifica del serbatoio M4A1, che è stato prodotto in serie in Canada, le auto hanno avuto lievi differenze nel telaio. Fu rilasciato 188 carri armati di questo modello.
Oltre alle modifiche, c'erano anche carri armati speciali creati sulla base di questo veicolo da combattimento. Ad esempio, Sherman Firefly - carri armati delle modifiche M4A1 e M4A4, armati con un cannone anticarro da 17 libbre (76,2 mm), o Sherman Jumbo - carro armato d'assalto, con armatura potenziata e cannone M3 da 75 mm.
Macchine molto interessanti erano i cosiddetti serbatoi missilistici: Sherman Calliope e T40 Whizbang, equipaggiati con i lanciatori per lanciare missili. Sulla base dello "Sherman" sono state create macchine per lo sminamento (Sherman Crab), ingegneria (M4 Dozer) e serbatoi lanciafiamme.
Descrizione della costruzione
Il serbatoio "Sherman" è realizzato secondo lo schema, più caratteristico del serbatoio tedesco di quegli anni: il suo vano di trasmissione e controllo si trova nella parte anteriore dello scafo, e il vano motore - nella parte posteriore. Tra loro c'è uno scompartimento da combattimento con una torre di rotazione circolare, che si trova al centro dello scafo. L'equipaggio era composto da cinque persone.
All'interno del serbatoio era ricoperto da uno strato di gommapiuma che proteggeva l'equipaggio dai detriti.
Questa disposizione aumentava l'altezza del veicolo da combattimento: i progettisti dovevano posizionare un albero di trasmissione nella cassa, che andava dal motore al cambio. Aumentato l'altezza del serbatoio e la posizione verticale del motore.
Diverse modifiche del serbatoio differivano poco nel loro design, quindi la descrizione del modello M4A2 con un motore diesel, che è stato fornito più ampiamente all'URSS sotto il Lend-Lease, è riportata di seguito.
Davanti all'edificio c'era un dipartimento di gestione, che ospitava i posti di lavoro dell'autista e del suo assistente, i dispositivi di controllo e le leve di comando, elementi della trasmissione e una pistola da corsa munita di munizioni.
Dietro c'era uno scompartimento da combattimento con una torretta rotante. Ospitava i posti del comandante della macchina, l'artigliere e il caricatore, le pistole di munizioni, gli estintori e le batterie. Nella torre sono stati posizionati pistola, dispositivi di osservazione e dispositivi di osservazione, il meccanismo di sollevamento della pistola, mitragliatrice coassiale e una stazione radio. Anche nello scompartimento da combattimento c'era un meccanismo per girare la torre.
Nella parte posteriore del serbatoio c'era il vano motore, separato dalla battaglia da una partizione speciale.
Lo scafo del serbatoio di modifica M4A2 era costituito da piastre corazzate laminate, che venivano unite mediante saldatura. La parte anteriore della macchina consisteva in una massiccia parte in fusione, che era posizionata ad un angolo di 56 ° e aveva uno spessore di 51 mm. Lo spessore dei lati dello scafo era di 38 mm. A destra nella parte inferiore del foglio c'era una mitragliatrice montata sulla palla. Sul fondo dello scafo c'era un portello che serviva per evacuare l'equipaggio sotto il fuoco nemico. Sopra il dipartimento di gestione c'erano due botole di atterraggio con dispositivi di sorveglianza incorporati.
Lo Sherman aveva una torre di cast con una piccola nicchia poppiera, la sua armatura frontale era di 76 mm di spessore, i lati e la poppa avevano un'armatura di 51 mm e la maschera della pistola aveva una riserva di 89 mm. Sul tetto della torre c'era un doppio portello di comando, che serviva per evacuare tutti i membri dell'equipaggio nello scompartimento da combattimento. Nella serie successiva della macchina, è stato aggiunto un altro portello per il caricatore.
Inizialmente, le munizioni del serbatoio principale erano nei parafanghi, che dall'esterno avevano una riserva aggiuntiva. Tuttavia, l'esperienza ha dimostrato che un tale accordo ha portato alla detonazione del set di munizioni, quindi su macchine della serie successiva è stato trasferito sul pavimento del compartimento di combattimento, e sono state utilizzate le cosiddette munizioni bagnate: i gusci sono stati inondati di glicole etilenico.
Inizialmente, la pistola M3 da 75 mm è stata montata sul serbatoio di modifica M4A2 e dal 1943 la pistola M1A1 da 76 mm. Una mitragliatrice è stata abbinata a un cannone, una mitragliatrice antiaerea da 12,7 mm è stata montata sul tetto della torre.
Il mirino del serbatoio consisteva nel mirino telescopico M55 e nello strumento periscopio M38. La pistola "Sherman" era stabilizzata su un piano verticale.
La centrale elettrica M4A2 era composta da due motori diesel GM 6046 con sei cilindri ciascuno. La capacità totale era di 375 litri. a. La capacità del serbatoio del serbatoio era di 590 litri.
"Sherman" era equipaggiato con un cambio a 5 marce di tipo meccanico, la coppia del motore veniva trasmessa ad esso utilizzando un albero di trasmissione.
Il telaio del serbatoio consisteva di sei rulli singoli su ciascuno dei lati, erano combinati a coppie in tre camion, ciascuno dei quali era sospeso su due molle. Inoltre, su ogni lato c'erano tre rulli di supporto, una ruota anteriore anteriore e ruote di guida. Verso la metà del 1942, il sottocarro delle vasche fu in qualche modo modernizzato.
Sul "Shermans" installato potenti stazioni radio.
Efficienza e uso del combattimento
I primi Sherman iniziarono ad arrivare nell'esercito a metà del 1942, ma le petroliere americane non riuscirono a padroneggiare la nuova tecnologia: presto tutti i veicoli da combattimento furono trasferiti agli inglesi. A quel tempo, le unità britanniche stavano combattendo duramente in Nord Africa, e la situazione non era chiaramente a loro favore. Churchill ha personalmente chiesto aiuto al presidente americano.
Nel settembre del 1942, 318 carri armati Sherman arrivarono in Egitto e furono quasi immediatamente lanciati in battaglia. Per i tedeschi, l'apparizione di centinaia di carri armati moderni da parte del nemico fu un vero shock. La maggior parte dei carri armati della tedesca Afrika Korps non riusciva a penetrare l'armatura di un carro armato americano. Si può dire che la battaglia di El Alamein è stata largamente vinta grazie agli Sherman.
Le petroliere americane degli "Sherman" hanno combattuto per la prima volta durante lo sbarco in Tunisia. A causa della mancanza di conoscenza degli equipaggi, molte macchine vennero perse nelle prime battaglie, ma in seguito, dopo aver applicato tecniche tattiche, gli americani usarono con grande successo gli Sherman. In generale, va notato che questo serbatoio è adatto per le condizioni del deserto. Nel febbraio del 1943, l'M4 incontrò per la prima volta la novità tedesca: il carro pesante PzKpfw VI Tiger. Divenne presto chiaro che lo Sherman non poteva reggere il confronto con questa macchina tedesca su un piano di parità.
I carri armati M4 e M4A1 hanno preso parte allo sbarco delle truppe alleate in Sicilia. È vero, in Italia non c'erano praticamente battaglie di carri armati.
La successiva operazione significativa con la partecipazione di "Sherman" fu lo sbarco degli alleati in Normandia. Le auto americane in Normandia hanno avuto un momento difficile. I tedeschi hanno usato attivamente i nuovissimi carri Panther contro di loro, contro i quali la M4 aveva poche possibilità. Inoltre, il terreno accidentato del nord della Francia non ha permesso agli Sherman di dimostrare le loro migliori qualità: velocità e manovrabilità. Le auto americane hanno subito pesanti perdite da Faustpatrons.
Gli inglesi erano meglio preparati per l'operazione: equipaggiarono alcuni dei loro carri armati M4 (Sherman Firefly) con un cannone da 17 libbre, che era molto efficace contro i Panthers e le Tigri.
Durante i nove mesi di combattimento, solo la 3ª Divisione Panzer perse 1.348 veicoli da combattimento.
Nel novembre del 1942, il primo M4 arrivò in Unione Sovietica. Nell'URSS, la modifica del diesel del serbatoio M4A2 era la più massicciamente fornita, poiché i serbatoi della benzina occidentali non "digerivano" troppo bene il combustibile domestico. Le prime macchine hanno ricevuto la quinta Armata di carri armati nel Caucaso settentrionale.
M4 è stato utilizzato attivamente nelle campagne del 1944 e del 1945. Gli Sherman più massicci furono usati durante l'operazione Bagration, sebbene questi veicoli combatterono lungo l'intera linea del fronte sovietico-tedesco, dal Mar Nero al Baltico.
Le petroliere sovietiche adoravano il carro armato americano. Era molto più a suo agio per l'equipaggio rispetto ai veicoli da combattimento sovietici. Но, самое главное, обычно он был гораздо надежнее их. Несомненным плюсом "Шерманов" были прицельные приспособления и приборы наблюдения, мощная радиостанция, высокий уровень бронирования и достаточная огневая мощь. Подвеска у М4 была гораздо мягче, чем у Т-34, он гораздо меньше шумел. Пушка американского танка имела стабилизацию, что повышало точность стрельбы во время движения.
В конструкции "Шермана" использовано много узлов и агрегатов серийных автомобилей, что и обеспечило высокую надежность танка.
Среди минусов можно назвать конструкцию траков гусениц, которые были не слишком приспособлены для условий российской зимы. Они обеспечивали слабое сцепление с грунтом, из-за чего танк часто пробуксовывал. К недостаткам "Шерманов" можно отнести слишком высокий силуэт и своеобразную форму корпуса. Дело в том, что "Шерман" был высоким и узким, что в совокупности с неудачными гусеницами часто приводило к опрокидыванию машины.
75-мм пушка М3 примерно соответствовала советскому орудию Ф-34, 76-мм пушка М1 позволяла "Шерманам" уверенно поражать немецкие Pz.IV, но для поединка с "Тиграми" и "Пантерами" необходимо было использовать подкалиберные снаряды.
"Шерман" vs Т-34
Много споров вызывает вопрос, какой из танков был лучше Т-34 или "Шерман". Эти танки неоднократно сталкивались в бою, но уже после Второй мировой войны. Во время Корейской войны основным противником "Шермана" стали советские Т-34-85, которыми управляли корейские и китайские танкисты. Чаще всего противостояния советских и американских танков заканчивались в пользу последних.
Т-34 и "Шерман" были машинами одного класса: они не уступали друг другу в бронировании, американская 76-мм пушка за счет баллистики и боеприпасов лучшего качества как минимум не была хуже советской 85-мм ЗИС-С-53, схожей была и подвижность этих танков. Однако "Шерман" имел преимущество за счет большего удобства работы экипажа, точности стрельбы и скорострельности орудия. Более высоким качеством отличались и прицельные приспособления "американца".
Еще одним важным преимуществом М4 была его надежность. Качество сборки "тридцатьчетверки" военного времени очень часто оставляло желать лучшего.
Учитывая состояние танковое промышленности США в начале войны и практически полное отсутствие опыта в этой сфере, следует признать, что создание "Шермана" в столь короткие сроки - это огромное достижение американцев.
