Uno degli elementi della moderna ricognizione aerea sono i veicoli aerei senza equipaggio (UAV), equipaggiati con un equipaggiamento universale o specializzato. Solitamente è costituito da termocamere e telecamere optoelettroniche, nonché da stazioni radar. A causa delle limitate capacità del generatore di bordo e della massa relativamente piccola del carico utile, gli UAV non sono in grado di trasportare contemporaneamente diverse serie di apparecchiature di ricognizione e sistemi di comunicazione.
Inoltre, al momento, gli UAV senza permesso speciale non possono volare nello stesso spazio aereo alla pari degli aerei con equipaggio, il che limita notevolmente le loro aree di applicazione. A questo proposito, gli Stati Uniti stanno attivamente sviluppando nuovi hardware e tecnologia per soddisfare i requisiti per migliorare il livello delle capacità di intelligence operativa del UAV. In particolare, la leadership militare e politica degli Stati Uniti continua a unificare la composizione tipica delle unità di aviazione dotate di UAV, con l'obiettivo di espandere l'elenco dei compiti risolti con l'aiuto di questa tecnica, compresi quelli attualmente eseguiti da aerei con equipaggio.
E con il pilota, e senza
I moderni UAV hanno una serie di restrizioni sull'uso, che complicano il loro uso. La soluzione al problema, che consente l'utilizzo di UAV da ricognizione in un unico spazio aereo con aerei passeggeri, è stata proposta dalla società americana Northrop Grumman, che ha sviluppato un velivolo che può essere facilmente modificato da uomo a uomo senza pilota.
"Northrop Grumman" nel mese di dicembre 2018 ha annunciato il completamento di una serie di test della potenziale ricognizione multi-tasking equipaggiata con veicolo opzionale (Opzionalmente pilotato Vehicle, OPV) "Firebird" ("Fire Bird"). L'ultima immagine seriale del dispositivo è già stata creata, in cui viene implementata la soluzione per combinare le funzionalità di controllo presidiato e non presidiato, dettata dal desiderio di risparmiare costi operativi, perché durante una missione Firebird può risolvere compiti per l'UAV e dove i voli sono vietati. opzione.
Il seriale "Firebird" può essere convertito da versione presidiata a versione non presidiata e viceversa (anche sul campo per quattro ore.
Secondo la dichiarazione della direzione di Northrop Grumman, per convertire l'aeromobile in UAV, è necessario rimuovere la carenatura del cockpit, i sedili e il cruscotto e installare invece una parabola stabilizzata e una carenatura radio trasparente. In una configurazione non presidiata, un aereo può essere in volo per 24-40 ore, a seconda del carico utile installato su di esso.
La rimozione della configurazione del sistema presidiato e l'installazione delle apparecchiature non presidiate non richiedono un lavoro complesso e generalmente si riduce allo srotolamento degli elementi di fissaggio e al ricollegamento dei connettori. La stazione di controllo a terra è progettata e prodotta da Northrop Grumman per l'elaborazione, la ricerca, la memorizzazione, il monitoraggio e la visualizzazione, in tempo reale, di immagini a infrarossi o video trasmessi da telecamere di carico del velivolo. La stazione di controllo è identica alla cabina di guida. La comunicazione tra l'aeromobile e la stazione di controllo sarà fornita attraverso una linea dati chiusa.
Impressionanti opportunità
LA può fornire ai suoi operatori video ad alta risoluzione, immagini a infrarossi e altre informazioni, eseguendo sorveglianza e ricognizione su vaste aree. Per eseguire questa operazione, il dispositivo è in grado di trasportare varie videocamere ad alta risoluzione elettro-ottiche, a infrarossi o multispettrali sotto la parte anteriore della fusoliera per scattare foto / video o immagini a infrarossi in tempo reale.
Inoltre, "Firebird" è dotato di tre sensori elettro-ottici o infrarossi "Star SAFIRE 380" ad alta definizione e radar ad apertura sintetica, un puntatore laser e un telemetro laser.
Pertanto, quando l'aeromobile viene convertito da un aeromobile in un UAV, il pilota e l'operatore del carico utile vengono trasferiti alla stazione di controllo. La configurazione pilotata di "Firebird" può essere utilizzata nello spazio aereo generale. In termini di capacità di intelligence, Firebird può superare gli UAV Eagle MQ-1C e MQ-9 Reaper, in quanto è in grado di operare laddove i dati UAV non possono essere utilizzati (in generale lo spazio aereo). Firebird è integrato con un sistema automatico di avvio e recupero che consente di automatizzare un atterraggio sicuro in caso di errore di comunicazione nella stazione di controllo.
Rispetto ai concorrenti privi di equipaggio, i piloti di Firebird possono portare l'aereo in piena prontezza per l'uso in un teatro di operazioni prima che lo staff lo riconfiguri per le operazioni senza pilota, e questo può essere fatto con una base logistica relativamente limitata, grazie agli scomparti per le attrezzature modulari .
Aeromobile UAV dispositivo
Utilizzare su un velivolo di un motore a sei cilindri a sei cilindri "Lycoming TEO-549" con una capacità di 360 CV (261 kW) semplifica e riduce notevolmente i costi operativi. "TEO-549" è un motore biturbo con raffreddamento intermedio, integrato con elettronica e sensori moderni, che lo rende compatibile per l'utilizzo in qualsiasi ambiente. È progettato e prodotto da Lycoming Engines. L'uso di questo motore con un'elica a tre pale nella parte posteriore della fusoliera riduce significativamente i costi operativi complessivi dell'UAV, poiché la differenza nei costi operativi di un motore a pistoni leggero rispetto a un turboelica è significativa (ad esempio, rispetto al MQ-9, che ha un motore turboelica di 900 CV ) .. Firebird fornisce un'efficienza del carburante senza rivali, che riduce i costi complessivi e la logistica locale, migliorando nel contempo le prestazioni dell'aeromobile.
"Firebird" grazie alla semplicità e alla durata della struttura può essere utilizzato sia di giorno che di notte, anche in condizioni climatiche avverse. La caratteristica principale di "Firebird" è la sua capacità di trasformarsi da una versione non presidiata a una con equipaggio e tornare alle condizioni del campo. Il robusto telaio e il deltaplano consentono di utilizzare questo UAV da aeroporti dotati di pista di ghiaia, nonché da campi di aviazione e sezioni autostradali.
Firebird ha un duro punto di sospensione su ogni ala destinata all'installazione di ulteriori equipaggiamenti da ricognizione, ma non è esclusa anche la possibilità di integrare missili aria-superficie su un velivolo. Il vano di carico può anche essere potenzialmente modificato per trasportare munizioni di piccole dimensioni. Questo darà l'opportunità di classificare in futuro questo velivolo come ricognizione e shock.
Il dispositivo è dotato di un vano per un carico utile modulare di 1,3 metri cubi in cui è possibile installare due contenitori con diverse apparecchiature di ricognizione: telecamere ottico-elettroniche, termocamere, sistemi di comunicazione e relè di segnale e una stazione radar. Durante uno dei voli di prova, gli sviluppatori hanno installato quattro diversi sistemi di ricognizione su Firebird contemporaneamente.
A causa della modularità, la sostituzione completa dei container con un carico utile richiede circa 30 minuti e l'installazione di un contenitore completamente nuovo richiede non più di 24 ore, compresa la configurazione e il debug dei sistemi di bordo. Oltre al comparto del carico utile interno, l'aeromobile dispone di due punti di sospensione esterni per diversi sistemi. Con una lunghezza di circa 10 metri, un'apertura alare di circa 20 metri e un'altezza di circa 3 metri, l'aereo ha un peso massimo al decollo di 2300 chilogrammi. Può trasportare un carico utile fino a 562 chilogrammi, in grado di volare ad altitudini fino a 9,1 mila metri a velocità fino a 370 chilometri all'ora.
LTH "Firebird"
Caratteristiche tecniche di volo del velivolo "Firebird":
- equipaggio di 2 persone (facoltativo);
- lunghezza 10,3 m; apertura alare di 19,8 m;
- l'altezza è di 2,9 m;
- massa vuota 1170 kg;
- peso massimo al decollo di 2300 kg;
- carico utile massa 562 kg;
- soffitto pratico 9145 m;
- durata del volo da 24 a 40 ore (a seconda del carico);
- Raggio di 2500 km;
- velocità massima di 370 km / h;
- tempo di conversione da versione con equipaggio a non presidiato e backup fino a quattro ore;
- sistema di propulsione: un motore a pistoni 6 cilindri "Lycoming TEO-549" con 360 CV
Storia e prospettive
Il primo volo dell'aeromobile con equipaggio opzionale "Firebird" si è svolto nel febbraio 2010, in seguito si è tenuta una dimostrazione chiusa del dispositivo per i dipendenti del Pentagono. "Firebird" è stato presentato per la prima volta al pubblico nel maggio 2011 all'esercitazione militare "Empire Challenge-2011", condotta dal comando delle forze statunitensi a Fort Huachuka (Arizona, USA). L'appaltatore principale coinvolto nella progettazione, assemblaggio e prove di volo della cellula è Scaled Composites, una sussidiaria di Northrop Grumman. Attualmente, due dispositivi con il codice di registrazione civile N326JG e N355SX partecipano alle prove. Secondo gli sviluppatori, il completamento positivo dei test porta alla produzione in serie di questa macchina e all'inizio delle consegne dell'aeromobile dalla seconda metà del 2019. Grazie all'equipaggiamento di bordo, Firebird può essere utilizzato sia per scopi militari di ricognizione, ricognizione e sorveglianza, sia per varie compagnie private. Ad esempio, il dispositivo potrebbe essere di interesse per le compagnie petrolifere e del gas per l'ispezione a lungo termine dei gasdotti.
Pertanto, la creazione e l'adozione di un velivolo da ricognizione unificato polivalente è una delle aree prioritarie nell'equipaggiamento delle forze armate statunitensi e delle forze operative speciali. Gli esperti nel campo dello sviluppo e della creazione di tali apparecchiature preferiscono l'uso della modularità nelle strutture, che consente di creare uno strumento qualitativamente nuovo basato sugli apparati, che differiscono nelle loro caratteristiche tecniche, nella composizione delle attrezzature e nello scopo a breve termine.
L'adozione da parte della US Air Force di un'unità di ricognizione multi-tasking con equipaggio Firebird porterà ad un aumento significativo delle capacità di combattimento e della consapevolezza del comando dell'Air Force. Grazie al design modulare utilizzato sugli apparati di ricognizione, così come alla capacità di configurazione nella versione con equipaggio e senza equipaggio sul campo, Firebird è in grado di dare un contributo significativo al raggiungimento della superiorità sul nemico in tutte le aree di guerra.
