I lavori sull'AK-12 sono iniziati nel 2011. Inizialmente, è stato deciso di ricorrere al prestito della tecnologia americana utilizzata nel famoso M-16. Lì, l'asse centrale della canna era in linea con il calcio. Ciò ha permesso di ridurre il sollevamento del bagagliaio, che ha causato un aumento significativo dell'accuratezza quando si scoppiano le raffiche. E anche aumentato il tasso di fuoco a 1000 colpi al minuto.
Nel 2014, l'AK-12 ha perso la competizione per un set completo di "Warrior". E poi hanno deciso di abbandonare l'AK-12 in generale e modernizzare l'AK-74M. Tuttavia, presto cambiarono idea.
AK-12 significativamente cambiato, sia esternamente che internamente. L'AK-12 ha ricevuto uno sfiato del gas, un tubo del gas, un ricevitore e una canna ridisegnati. Anche la cover del ricevitore è stata ridisegnata. Tutte queste misure hanno migliorato l'accuratezza e la precisione delle riprese. Il meccanismo di innesco aggiornato consentiva di sparare con raffiche fisse di due colpi. L'unificazione ha raggiunto il 54% dopo il 10% dell'originale.
La competizione tra AK-12 e il nuovo AEK-971 (prodotto dallo stabilimento Degtyarev) è durata due anni. Di conseguenza, entrambe le macchine verranno utilizzate con il complesso "Warrior". Il Ministero della Difesa ha emesso una decisione di compromesso: l'AK-12 è stato ricevuto da militari delle unità di armamento delle forze di terra, truppe aviotrasportate e marine della marina, e AEK-971 - dalle forze speciali russe.
