La notte del 7 novembre 2018, alla vigilia delle elezioni in entrambe le camere del Congresso Nazionale, l'esercito americano condusse una prova di volo di un missile balistico intercontinentale Minuteman III.
Il lancio del vettore è stato effettuato da un lanciamissili da un raggio di missili nell'area della base militare di Vandenberg, che si trova nella soleggiata California.
Il servizio stampa del Pentagono sottolinea che il volo del missile verso l'area obiettivo è stato effettuato senza una carica nucleare e il test è stato condotto per confermare l'affidabilità dei sistemi di trasporto e l'addestramento delle forze nucleari strategiche missilistiche.
Il missile balistico intercontinentale Minuteman III è progettato per sconfiggere i bersagli nemici più importanti e le grandi concentrazioni di unità militari.
Secondo fonti aperte, gli Stati Uniti hanno 450 missili Minuteman III, su cui sono installate 550 testate nucleari. I razzi sono regolarmente aggiornati. Testate, sistemi di guida e controllo, centrali elettriche vengono sostituite.
Si presume che il razzo rimarrà in servizio con le forze armate statunitensi fino al 2020.
Durante il test, il razzo Minuteman III ha volato per circa 8.000 chilometri e ha colpito un obiettivo convenzionale vicino all'atollo di Kwajalein (Isole Marshall) nella parte centrale dell'Oceano Pacifico.
È stato anche riferito che l'esercito americano conduce ogni anno da Vandenberg a quattro test di lancio di Minuteman III.
Il test precedente, condotto il 31 luglio 2018, è stato considerato non andato a buon fine. Il cambiamento nel calcolo del controllo di lancio è stato costretto a emettere un comando per auto-distruggere il razzo in volo dopo aver ricevuto dati di telemetria su deviazioni anomale nel funzionamento dei sistemi di portatori di armi nucleari.
