L'intero XX secolo nella storia del mondo è diviso in due parti: prima della seconda guerra mondiale e dopo di essa. Questo conflitto è diventato il più grande nella storia dell'umanità, che non aveva mai conosciuto prima un'enorme scala di distruzione e perdita.
Sfondo della seconda guerra mondiale
Il punto di riferimento di partenza nel conflitto mondiale fu lo scontro di interessi delle grandi potenze all'inizio del XX secolo, che portò alla prima guerra mondiale e, in definitiva, alla creazione dell'egemonia delle potenze occidentali (Gran Bretagna e Francia) sul continente e sul mondo di Versailles. Tuttavia, questa egemonia non si adattava alla leadership di quei paesi che si rivelarono superflui o perdenti nella divisione della produzione.
I paesi più colpiti come risultato della prima guerra mondiale si rivelarono essere la Russia, a seguito della guerra civile trasformata in Unione Sovietica, e la Germania, privata dell'opportunità di avere un grande esercito, flotta e aviazione. E se nell'URSS i sentimenti francamente revanicisti erano praticamente invisibili ad altri paesi, in Germania, con lo slogan di restituire il popolo tedesco al loro governo, i nazionalsocialisti, oi nazisti, che annunciavano la creazione del Terzo Reich, salirono al potere. Già nel 1934, il loro capo, Adolf Hitler, si diresse verso la militarizzazione del paese, cominciando a violare le condizioni del trattato di pace di Versailles, uno per uno.
Allo stesso tempo, insieme al ristabilimento dell'esercito tedesco - la Wehrmacht - gli occhi dei nazionalsocialisti erano fissi sui vicini della Germania. Nel marzo 1938 l'Austria fu annessa al Terzo Reich, abitata prevalentemente dal popolo tedesco. Nel settembre dello stesso anno, i Sudeti della Cecoslovacchia furono occupati. La Germania iniziò a guadagnare forza annettendo le aree vicine lungo linee etniche.
La Gran Bretagna e la Francia, tuttavia, erano pigri sui tentativi di frenare l'aggressore, a sua volta, cercando di negoziare con Hitler. Tuttavia, tutto cambiò il 15 marzo 1939, quando la Germania, in violazione di tutti i trattati raggiunti prima, occupò il resto della Cecoslovacchia. È diventato chiaro che ulteriori rivendicazioni di Hitler devono essere frenate a tutti i costi. Di conseguenza, furono concesse garanzie di indipendenza alla Polonia, che sarebbe diventata il prossimo obiettivo del Terzo Reich. A quel tempo, Hitler aveva già avanzato rivendicazioni territoriali alla Polonia, che possedeva uno stretto tratto della costa del Mar Baltico, tagliando la Prussia orientale dal resto della Germania.
L'estate del 1939 passò sotto il segno non solo di un aumento della tensione nel mondo, ma anche di una serie di negoziati diplomatici. Inizialmente, furono negoziati tra l'Unione Sovietica, la Gran Bretagna e la Francia, e si intendeva creare un'alleanza militare difensiva di paesi per proteggersi dalla Germania. Tuttavia, inglesi e francesi erano poco interessati alla guerra con la Germania, ricordando tutti gli orrori della prima guerra mondiale. Di conseguenza, i negoziati si sono conclusi invano.
Allo stesso tempo, in Asia, in Estremo Oriente, il Giappone ha combattuto una guerra in Cina dal 1937, completamente impantanato. Nell'estate e nell'autunno del 1939, i militaristi giapponesi lanciarono anche un'invasione della Mongolia, ma, dopo aver ricevuto una schiacciante sconfitta dall'URSS, furono costretti a ritirarsi.
Nell'agosto dello stesso anno iniziarono le trattative tra l'Unione Sovietica e la Germania, che culminarono con la firma del patto di non aggressione (Patto Molotov-Ribbentrop) il 23 agosto e il protocollo segreto, delimitando le sfere di influenza delle due potenze.
L'ultimo tentativo della Germania di ottenere territori polacchi con mezzi pacifici fu intrapreso nell'agosto del 1939, ma non fu incoronato con successo. Il governo polacco, incoraggiato dalle garanzie dei paesi occidentali, ha rifiutato di cedere il suo territorio. Anche la Gran Bretagna e la Francia non si sarebbero ritirate. Allo stesso tempo, Hitler non poteva ritirarsi, poiché le considerazioni di prestigio richiedevano decisamente il movimento solo in avanti. In Europa, l'odore del fritto.
La seconda guerra mondiale divenne un fatto (settembre 1939 - maggio 1940)
All'alba del 1 ° settembre 1939, le forze tedesche, agendo secondo il piano Weiss (Bianco), invasero la Polonia. Il piano prevedeva tre attacchi contro la convergenza a Varsavia: dalla Prussia orientale, dalla Pomerania e dalla Slovacchia. È stato anche pianificato di circondare l'esercito polacco ad ovest della capitale e la sua distruzione.
Fin dai primi giorni della campagna polacca, le truppe tedesche riuscirono a sfondare le difese nemiche e avanzare a una notevole distanza nell'entroterra. Le tattiche delle truppe polacche erano principalmente limitate ai contrattacchi sparsi o al ritiro dei fiumi Vistola e Narev. Già il 10 settembre divenne finalmente chiaro che l'esercito polacco sarebbe stato sconfitto e il paese occupato dai tedeschi. Comprendendo ciò, il governo polacco fuggì da un paese morente.
Alla fine del 16 settembre, la Wehrmacht riuscì, quasi dappertutto, spezzando la resistenza delle truppe polacche, per raggiungere la linea Lviv-Vladimir-Volynsky-Brest-Belostok. Ha difeso solo Varsavia e la parte orientale del paese. Tuttavia, il 17 settembre, le truppe dell'Armata Rossa furono portate nella Polonia orientale.
Gli storici di tutto il mondo sono ancora impegnati in accesi dibattiti su quale sia stata l'introduzione delle truppe sovietiche in Polonia: un attacco alla schiena o una missione internazionale, la salvezza dei popoli bielorusso e ucraino? Quando si cerca di rispondere a questa domanda, si dovrebbe capire che la Polonia a quel tempo era già uno stato disorganizzato, abbandonato dal governo in balia del destino. Il paese avrebbe potuto essere completamente occupato dalla Wehrmacht nelle prossime settimane, senza alcun mezzo di resistenza. Ma la popolazione della Polonia orientale era completamente minacciata dai pogrom ebraici e dalle esecuzioni di massa avvenute due anni dopo. Quindi, questi fatti parlano per la verità della versione della missione internazionale dell'Armata Rossa.
Il 28 settembre 1939, la guarnigione di Varsavia, capitale della Polonia, capitolò. I combattimenti nel paese si sono conclusi entro il 5 ottobre, ponendo fine alla campagna polacca della Wehrmacht.
Una così rapida vittoria della Germania sulla Polonia è spiegata non solo da vantaggi tecnici e numerici (62 divisioni contro 39), ma anche da ragioni più profonde, comprese quelle operative. Erich von Manstein li ha descritti nel modo più completo nel suo libro Lost Victories. Il principale era che la dirigenza polacca, invece di dover ritirare le sue truppe attraverso i fiumi e dotare le linee fortificate, decise di difendere ogni metro della sua terra, che, data la configurazione estremamente sfavorevole dei confini polacchi (da tre lati, il paese era coperto dalla Germania e alleati) è stata una decisione disastrosa.
Il 3 settembre 1939, le autorità di Gran Bretagna e Francia presentarono alla Germania un ultimatum, chiedendo l'immediata cessazione delle ostilità contro la Polonia, e avendo ricevuto un rifiuto, dichiararono guerra al Terzo Reich. Allo stesso tempo, non c'erano ostilità a terra e nell'aria, sebbene l'esercito francese, tenendo conto della mobilitazione conclusasi nel novembre 1939, avesse circa 115 divisioni contro 23 forze tedesche a ovest. C'è stato un piccolo anticipo delle truppe francesi in Germania a settembre, arrotolato alcuni giorni dopo la partenza. Dopo di ciò, qui è iniziata una "strana guerra", la completa assenza di ostilità tra paesi formalmente belligeranti.
Le principali ostilità del periodo dell'ottobre 1939 - marzo 1940 si trasformarono in mare. Qui i sottomarini tedeschi iniziarono a distruggere metodicamente il mercante e la flotta da combattimento dell'Intesa. I sottomarini tedeschi hanno ottenuto il maggior successo a novembre, dopo aver distrutto la corazzata britannica Royal Oak a Scapa Flow Bay.
Tuttavia, nel complesso, la guerra in Europa dal 1939 ha assunto un carattere protratto e mortale per il Terzo Reich. Senza avere le risorse per fare la guerra, la Germania dipendeva molto dalle forniture di altri paesi, che sono diventati notevolmente più piccoli con l'inizio della guerra. Il blocco del paese ha avuto un effetto negativo sulla sua condizione economica, e pochi nel 1939 credevano nel conflitto a lungo termine.
Nel nord Europa, gli interessi dell'Unione Sovietica e della Finlandia si scontrarono, dando luogo alla Guerra d'Inverno, che durò dal 30 novembre 1939 al 13 marzo 1940. Il risultato della guerra fu la vittoria dell'URSS e l'acquisizione di un certo numero di territori nel Baltico da esso.
Nel 1940, la leadership tedesca decise di colpire la Norvegia e la Danimarca per stabilire il controllo del Mare del Nord e stabilire un effettivo blocco della Gran Bretagna. Il risultato è stato l'inizio del 9 aprile dell'operazione "Weserubing".
Già nei primi giorni, la Danimarca era completamente occupata, le cui truppe, per ordine del re, non resistettero affatto alla Wehrmacht. Allo stesso tempo, in Norvegia, le truppe tedesche, che occupavano la parte meridionale del paese e la capitale Oslo, affrontarono la resistenza delle truppe norvegesi e del corpo britannico, che sbarcarono qui a metà aprile. A seguito delle sanguinose battaglie, le truppe britanniche furono cacciate dalla Norvegia solo nel giugno del 1940.
La seconda guerra mondiale si infiammò (maggio 1940 - giugno 1941)
Tuttavia, i principali eventi del 1940 si svolgevano in Francia. Nell'ottobre del 1939, Hitler durante una riunione dello stato maggiore gettò i suoi generali in stato di shock, annunciando la sua intenzione di attaccare la Francia. I generali tedeschi erano scettici su tale idea, ma il piano "Gelb" ("Giallo") iniziò a essere sviluppato. Dopo un certo numero di modifiche, questo piano è diventato più rischioso, il che ha causato ulteriore pessimismo nell'OKW (sede provvisoria).
Il piano "Gelb" prevedeva uno sciopero sulla Francia, utilizzando per questo il territorio dei Paesi Bassi e del Belgio. Tuttavia, a differenza del 1914, era stato pianificato di colpire con unità corazzate dove sembravano impossibilitate a passare - nelle Ardenne. Di conseguenza, le truppe francesi, olandesi, britanniche e belghe vennero tagliate nel nord della Francia e distrutte, e la Wehrmacht - per attaccare la Francia quasi indifesa. Tuttavia, il pericolo per la Germania era che l'offensiva dovesse iniziare con l'uguaglianza delle forze (135 divisioni tedesche contro 136 degli alleati).
Il 10 maggio 1940 iniziò l'offensiva tedesca in Occidente. Nei primissimi giorni, la Wehrmacht riuscì a rompere la resistenza del nemico e ad avviare un decisivo passo in avanti. Il 15 maggio, i Paesi Bassi capitolarono, e il 21 maggio le unità corazzate tedesche raggiunsero la Manica, interrompendo così le grandi unità anglo-franco-belghe nel nord della Francia, come previsto. Di conseguenza, le forze alleate furono ricacciate nella città di Dunkerque, dalle quali furono evacuate dalla flotta britannica.
Dopo questo, il 5 giugno, la Germania ha lanciato un'offensiva generale contro Parigi. La dirigenza francese, agendo secondo gli schemi della prima guerra mondiale, si rivelò non pronta per la Wehrmacht ad avanzare così rapidamente e, il 14 giugno 1940, diede il nemico a Parigi senza combattere. Allo stesso tempo, il 10 giugno, l'Italia entrò in guerra dalla parte della Germania, che scatenò le ostilità nel sud della Francia e occupò la Savoia e Nizza.
Di conseguenza, verso la metà del mese la Francia non ha avuto l'opportunità di resistere. Il suo nuovo governo iniziò i negoziati con il Terzo Reich e il 22 giugno firmò un trattato di pace a Compiègne. Il risultato fu l'occupazione di 2/3 del territorio francese da parte della Germania e la formazione di un governo collaborazionista a Vichy.
Dopo la caduta della Francia, le principali battaglie terrestri del 1940 si svolse in Africa, dove le truppe italiane dalle loro colonie in Libia ed Etiopia lanciarono un'offensiva sul territorio britannico, che tuttavia non ebbe molto successo. Allo stesso tempo, l'aviazione tedesca (Luftwaffe) lanciò un massiccio attacco alla Gran Bretagna al fine di creare le condizioni affinché le truppe tedesche potessero sbarcare sull'isola. Tuttavia, avendo subito pesanti perdite, la Luftwaffe abbandonò questa idea. La Wehrmacht ha iniziato a trasferire le forze al confine con l'Unione Sovietica.
Nella prima metà del 1941 quasi tutti i paesi europei si unirono all'Asse, ma i Balcani erano irrequieti. Qui, la Germania aveva ancora due oppositori: la Jugoslavia, che aveva intrapreso la strada filo-britannica a seguito del colpo di stato, e la Grecia, che aveva combattuto con successo con l'Italia dall'ottobre 1940. La campagna nei Balcani iniziò il 6 aprile e terminò con successo all'inizio di giugno con lo sbarco dei paracadutisti tedeschi sull'isola di Creta. Dopo di ciò, tutti gli occhi della leadership tedesca si sono rivolti all'Unione Sovietica.
"Il risveglio del gigante" (giugno-dicembre 1941)
Il 18 dicembre 1940, Hitler firmò la Direttiva n. 21, che prevedeva l'attuazione del piano del Barbarossa - un attacco all'URSS. Era previsto che durante una sola campagna estate-autunno la Wehrmacht sarebbe stata in grado di schiacciare l'Armata Rossa e raggiungere la linea Arkhangelsk-Astrakhan, che era assolutamente irreale.
Tuttavia, il 22 giugno 1941, le truppe tedesche avanzarono e lanciarono un'offensiva su una vasta area dal Mar Nero al Mare di Barents. Insieme alla Germania, l'Unione Sovietica è stata anche attaccata dalle truppe di Ungheria, Romania e Finlandia. La Spagna, che era governata da un generale filofascista Franco, inviò una divisione "blu" al fronte orientale. Nei primi giorni della guerra, l'Armata Rossa fu sottoposta a un potente colpo, che nella sua forza era superiore a quelli affrontati da Francia e Polonia. Tuttavia, allo stesso tempo, e la Wehrmacht ha subito gravi perdite, e il piano "Barbarossa" dalle prime settimane ha iniziato a dare fallimenti.
Nel luglio 1941, le truppe tedesche riuscirono a raggiungere il Dnieper e creare una minaccia diretta a Leningrado e Odessa. Nelle settimane seguenti, la Wehrmacht lanciò un'offensiva nel nord, dove Leningrado fu preso in blocco a settembre e nel sud, dove dal 19 settembre un grande gruppo di truppe sovietiche fu circondato e Kiev fu presa. Nel centro, dal 10 luglio al 10 settembre 1941, i tedeschi riuscirono ad avanzare solo una piccola distanza (circa 100 km) a causa della resistenza aspra e testarda delle unità dell'Armata Rossa.
Nel dicembre 1941, i tedeschi riuscirono a occupare un territorio significativo dell'URSS. Sotto il controllo tedesco c'erano la Bielorussia, gli Stati baltici, quasi tutta l'Ucraina e la Crimea. La Wehrmacht si trovava vicino a Mosca. Tuttavia, nonostante tutti i tentativi di impadronirsi della capitale, i tedeschi non ci sono riusciti. Le ragioni di questo possono essere molte, che vanno dal coraggio dei difensori della città e dell'Armata Rossa in generale, ponendo fine alle condizioni meteorologiche sfavorevoli e all'impossibilità oggettiva dell'esercito tedesco di condurre operazioni militari così lunghe e intensive. Di conseguenza, già all'inizio di dicembre, il tedesco Blitzkrieg in Unione Sovietica alla fine fallì.
1942
Il 7 dicembre, l'aviazione giapponese improvvisamente, senza dichiarare guerra al governo giapponese, lanciò un attacco alla base navale statunitense a Pearl Harbor. Come risultato di questo massiccio attacco, quasi l'intera flotta americana basata sulle isole fu distrutta. Tuttavia, l'attacco a Pearl Harbor era tutt'altro che letale per gli Stati, dal momento che non influiva sulle loro portaerei. Il Giappone progettava di disarmare il nemico, ma dal dicembre 1941 fu condannato a una lunga guerra di lunga durata. Tuttavia, la fine del 1941 e l'inizio del 1942 avevano successo per il Giappone. Il paese è riuscito a catturare un certo numero di isole nell'Oceano Pacifico, per occupare le Filippine, le colonie olandesi (Indonesia) e la penisola di Malacca.
Il 5 dicembre 1941 iniziò un contrattacco delle truppe sovietiche vicino a Mosca, che divenne una sorpresa completa per i tedeschi. Nel giro di due mesi la Wehrmacht fu lanciata dalla capitale sovietica a una distanza di 150-250 km e subì gravi perdite. Ma allo stesso tempo, l'Armata Rossa esaurì anche le sue riserve, che si fecero sentire nella primavera del 1942, quando un certo numero di sue unità furono circondate e furono sconfitte.
Al teatro di guerra africano, l'inizio del 1942 fu segnato da una nuova offensiva delle truppe italo-tedesche, che riuscirono ancora una volta a far uscire gli inglesi dalla Libia e ad invadere l'Egitto, avvicinandosi ad Alessandria e al Cairo. Il panico regnava nel quartier generale britannico e il comando si stava preparando seriamente a evacuare truppe dall'Egitto. Tuttavia, le truppe britanniche riuscirono a sopravvivere.
Nella primavera del 1942, l'Armata Rossa lanciò un'offensiva nella regione di Kharkiv per circondare le forze tedesche qui, distruggerle e liberare il Donbass e l'intera banca di sinistra in Ucraina durante l'estate. Ma il comando tedesco riuscì a disfare il piano della leadership sovietica e inflisse una schiacciante sconfitta a parti dell'Armata Rossa, mettendo effettivamente quelli sull'orlo del disastro. Dopo di ciò, l'offensiva tedesca iniziò in Crimea, dove ottennero anche un completo successo. Di conseguenza, la Wehrmacht prese le città di Kerch e Sebastopoli.
Nell'estate del 1942, Hitler nutriva grandi speranze. Si prevedeva un'offensiva rapida e schiacciante delle truppe tedesche sulla facciata meridionale del fronte sovietico-tedesco, l'occupazione del Caucaso e il dominio del petrolio caucasico, che era di fondamentale importanza per l'economia tedesca. Per questo compito, il comando tedesco assegnò il Gruppo di armate "A", che includeva le migliori unità di fucili meccanizzati e di montagna. На фланге группы армий «А» должна была действовать группа армий «Б», задачей которой было прикрыть фланг первой группы и овладеть городом Сталинград, перерезав тем самым советские коммуникации на Волге. Мало кто в мире верил, что Красную Армию в 1942 году не постигнет катастрофа, и что СССР не будет поставлен на колени.
Немецкое наступление началось 28 июня 1942 года и сразу же достигло ряда успехов. Советский Юго-Западный фронт, противостоявший двум немецким группам армий, развалился и практически перестал существовать. Вермахт прорвался в степи Кубани и устремился к Кавказу и Сталинграду. В июле начались тяжёлые бои за Воронеж, продолжавшиеся до конца января 1943 года. В то же время, южнее, немецкие войска сумели овладеть огромными территориями и уже к сентябрю вышли к Сталинграду и предгорьям Кавказа. Красная Армия оказалась в критическом положении. Лишь благодаря титаническим усилиям советского руководства удалось остановить наступление, организовать линию обороны и встретить противника в Сталинграде и на Северном Кавказе.
Здесь первоначальные планы гитлеровского командования сходу овладеть Сталинградом потерпели крах. Советские войска отчаянно сопротивлялись, нередко контратакуя и нанося большие потери немцам. В итоге гитлеровцам пришлось вести изнурительные бои за каждую улицу, дом и этаж. Мужество защитников Сталинграда остановило немецкое наступление. Тем временем на Северном Кавказе немцы также были остановлены и перешли к обороне.
Становилось ясно, что немцы выдохлись и что необходимо проводить контрнаступление. К середине ноября 1942 года в районе Сталинграда были сосредоточены крупные советские силы. Это были свежие резервы, не изнурённые в боях, а также несколько механизированных корпусов. План советского командования был прост: немецкие войска в ходе наступления на Сталинград серьёзно выдохлись и были вынуждены растянуть свои коммуникации. При этом на флангах у немцев находились лишь итальянские и румынские войска. чья боеспособность была под серьёзным вопросом.
Катастрофа для немцев началась 19 ноября, когда советские войска внезапно для них перешли в наступление и уже спустя 4 дня окружили сражавшуюся в Сталинграде группировку вермахта. При этом группировка практически не предпринимала усилий вырваться из ловушки, благодаря чему её судьба была решена. Однако извне немецкие войска всё же пытались контрнаступать, но весьма неудачно. К тому же группа армий «А» на Кавказе подверглась мощному давлению. К началу 1943 года немецкие войска стремительно отступали из Кавказа и Кубани, преследуемые Красной Армией. 2 февраля 1943 года немецкая группировка, окружённая под Сталинградом, капитулировала.
Осенью 1942 года Алжир был оккупирован американскими войсками, благодаря чему для немецко-итальянских войск в Африке сложилась безнадёжная ситуация. Этот факт, наряду с поражением при Эль-Аламейне в Египте, заставил германское командование начать отвод войск в Тунис, который был взят под контроль итальянской армией.
На Тихом океане события 1942 года ознаменовались наступлением японских войск. Лишь к концу года их планы были несколько нарушены не совсем удачными для японцев сражениями за Гуадалканал и Мидуэй.
Перелом в великой отечественной войне (1943 - июнь 1944)
В начале 1943 года Красная Армия нанесла ряд поражений германским войскам и вышла примерно на те же рубежи, что и годом ранее. Однако на 1943 год планы кардинально поменялись. Советское командование решило дождаться, когда немцы начнут новое наступление, измотать вермахт и лишь тогда перейти в контрнаступление. Две крупнейшие армии мира застыли друг перед другом.
Германское наступление началось 5 июля 1943 под городом Курск. Здесь немцы столкнулись с мощной советской обороной и спустя две недели были вынуждены прекратить наступление. Красная Армия начала контратаки, которые окончательно изматывали вермахт, и в начале августа началось немецкое отступление. Победа под Курском открыла перед советским руководством множество перспектив, которые и были блестяще использованы. В сентябре началось советское наступление, которое продолжалось вплоть до весны 1944 года. Его результатом стало освобождение Донбасса (в сентябре), Киева (6 ноября) и ряда областей Правобережной Украины.
В мае 1943 года от немецко-итальянских войск была очищена Африка, а в июле англо-американские войска высадились на острове Сицилия, принадлежащему Италии. В Италии, уже довольно истощённой войной, росло недовольство политикой Муссолини, что вылилось в переворот 25 июля 1943 года. В результате Италия вышла из войны на стороне Германии, но вскоре была почти полностью оккупирована вермахтом. Тем не менее, таким образом Германия получила новый фронт, так как уже в сентябре союзники высадились на юге Аппенинского полуострова.
На Тихом океане 1943 год также ознаменовался постепенным наступлением американцев. Японское руководство окончательно потеряло инициативу в войне и теперь было вынуждено оставлять острова. Также не очень удачными были их действия и в Китае.
1944 год стал первым годом, когда германское командование более не планировало крупных наступательных действий на Восточном фронте. Отступая под ударами Красной Армии, немцы пытались создать рубежи обороны, однако все их попытки заканчивались неудачно. К июню 1944 года советско-германский фронт серьёзно отодвинулся на запад.
6 июня американские войска высадились в Северной Франции, тем самым образовав второй фронт для стран Оси. В августе был освобождён Париж, а в сентябре союзники вошли на территорию Третьего Рейха. После этого в поражении Германии и её союзников уже мало кто сомневался, но судьба войны всё же решалась на Восточном фронте. Здесь 23 июня (по другим источникам 22 июня) началась крупнейшая наступательная операция Красной Армии, обернувшаяся катастрофой для вермахта. целая группа армий была практически уничтожена, и за два месяца советские войска подошли к Варшаве. На севере Красная Армия в течение июня-ноября освободила почти всю Прибалтику (кроме Курляндии) и вывела из войны Финляндию, вступив на территорию Норвегии.
На юге советские войска начали освобождение балканских народов. Всего за несколько месяцев Германия лишилась плацдарма на Балканах и союзников в виде Болгарии и Румынии. Красная Армия вошла на территорию Югославии и освободила Белград. Вместе с советскими солдатами здесь сражались и бойцы Народно-освободительной армии Югославии.
Падение Третьего Рейха (январь - май 1945)
К началу 1945 года Германия оказалась на грани катастрофы. Войска союзников освободили практически всю Францию и уже вели бои на территории Третьего Рейха. На юге союзники наступали в Италии, постепенно перемалывая сопротивление вермахта. На Балканах немецкие войска также были вынуждены отступать под ударами Красной Армии. И лишь в Польше линия фронта была стабильна с сентября 1944-го. Однако именно здесь немцы и потерпели сокрушительное поражение.
Наступление Красной Армии началось 12 января 1945 года. Уже через 5 дней была освобождена Варшава, а к концу месяца линия фронта уже была в районе реки Одер, в 70 км от Берлина. Однако штурма немецкой столицы уже в феврале 1945 года не произошло - необходимо было подтянуть фланги и разгромить немецкие войска на других направлениях.
В феврале-апреле советские войска освободили Югославию и овладели столицей Австрии - Веной. Также из войны была выведена Венгрия - последняя союзница Третьего Рейха в Европе. На Западе союзники овладели почти всей территорией Германии, и к концу апреля в руках у немцев оставалась лишь узкая полоса с Берлином, тянувшаяся с севера на юг, и плацдарм в Австрии.
Берлинская операция началась 16 апреля 1945 года. Красной Армии удалось прорвать оборону немецких войск и расчленить их на подступах к городу, тем самым существенно облегчив задачу по его штурму. 21 апреля советским войскам удалось прорваться в Берлин и завязать городские бои. В результате к 30 апреля почти весь город оказался в руках Красной Армии, а Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая гарнизон Берлина капитулировал.
После этих событий германские войска начали складывать оружие. Становилась очевидной бесполезность дальнейшего сопротивления. В ночь с 8 на 9 мая 1945 года в берлинском пригороде Карлсхорст был подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооружённых сил. Война в Европе закончилась, но отдельные столкновения с разрозненными частями вермахта, не получившими известий о капитуляции либо отказавшимися капитулировать, продолжались вплоть до июня.
Крушение японского милитаризма (июнь - сентябрь 1945)
После падения Третьего Рейха в мире оставался ещё один агрессор - Японская империя.
В ходе боёв 1944 года японские вооружённые силы потерпели ряд сокрушительных поражений, так что окончательное поражение Японии стало делом времени. В начале 1945 года от японским войск были очищены Филиппины и ряд островов на Тихом океане.
Американское руководство, понимая, что при высадке в Японии потери будут весьма крупными, решило принудить противника к капитуляции посредством атомных бомбардировок. 6 августа атомная бомба была сброшена на Хиросиму, 9 - на Нагасаки.
8 августа советское правительство, верное своему союзническому долгу, объявило войну Японии и развернуло наступление в Маньчжурии и Корее. В результате одна из мощнейших японских армий, Квантунская, была разгромлена меньше чем за месяц. Этот факт, вкупе с разрушительными атомными бомбардировками, заставил японское руководство подписать акт о капитуляции, что и произошло 2 сентября 1945 года на борту линкора «Миссури». Вторая мировая война завершилась полным разгромом агрессора.
Последствия и итоги ВОВ
Вторая мировая война стала самым глобальным и масштабным катаклизмом в истории человечества. Конфликт оказал огромное влияние на современную жизнь, причём не только в военной сфере. Ежегодно 8 и 9 мая в европейских странах отмечается как День Победы над нацизмом.
В результате Второй мировой войны границы в Европе существенно изменились. Германия потеряла ряд территорий в пользу СССР и Польши. Была возобновлена независимость ряда стран: Чехословакии, Австрии, Югославии, Албании, Люксембурга, Дании, Польши, Греции и Норвегии. В Европе сформировалось два военно-политических блока - просоветский и проамериканский, создание которых положило начало Холодной войне.
Суммарные потери человечества во Второй мировой войне колоссальны - примерно 63 миллиона человек. Основную часть этих потерь, конечно, составляют мирные жители. Вторая мировая война была настолько интенсивной, что мирное население территорий, затронутых войной, довольно часто просто не могло спастись от смерти и разрушений.
Потери Антигитлеровской коалиции и стран Оси разнятся и составляют 46 и 17 миллионов соответственно. При этом союзные державы потеряли около 30 миллионов мирного населения, а Германия, Япония и их союзники - 8. Это объясняется тем, что войска стран Оси зачастую допускали нечеловеческую жестокость к местному населению. К тому же в начальном периоде войны (1939-1942 гг.) под контролем Германии и её союзников оказались огромные территории, на которых и устанавливался совершенно бесчеловечный и человеконенавистный «новый порядок».
Военные потери стран Оси также меньше и составляют около 9 миллионов против 16 миллионов у союзных держав. Это объясняется тем, что во время войны, особенно в её начальном периоде Третий Рейх вторгался в страны, совершенно не готовые к обороне. Однако в целом на период 1943-1945 гг. ситуация с потерями сторон изменилась. В этот период именно страны Оси несли потери, превышавшие потери стран Антигитлеровской коалиции.
Наибольшие потери во Второй мировой войне понёс Советский Союз, ведь именно Красная Армия внесла объективно больший вклад в победу. Огромные территории СССР оказались в оккупации, а их население нередко подвергалось жестокостям со стороны гитлеровцев. В период с 1943 по 1945 год советские войска вели наступательную войну, которая была не только сложнее в материально-техническом плане, но и в плане потерь. В результате, заплатив огромную цену, Красная Армия подарила свободу ряду европейских стран. Потери СССР оцениваются в среднем в 8,6 миллионов человек убитыми и умершими от ран, а также около 5 миллионов пленными. При этом потери гражданского населения составили примерно 13,6 миллионов человек.
Вторая мировая война в первую очередь явилась страшной трагедией для всего мира. Долг современных народов и правительств - не допустить повторения подобной трагедии.
