Il 12 dicembre 2018, due combattenti multiruolo F-35 Lightning II arrivarono in Israele, e questo paese fu il primo degli alleati americani a ricevere questi nuovi velivoli. In precedenza, la leadership militare di Israele ha più volte espresso ammirazione per le capacità operative di questo combattente dell'ultima quinta generazione. Il comandante dell'aeronautica israeliana, il generale Eshel, ha definito l'apparizione dell'F-35 una "vera rivoluzione", che aiuterà il suo paese a mantenere la sua superiorità aerea nella regione nel prossimo decennio, oltre a livellare la minaccia rappresentata dai sistemi di difesa aerea russi S-400 schierati in Siria. Total Israel prevede di acquistare 50 nuovi combattenti.
D'altra parte, c'è ben poco che il programma militare abbia causato così tante polemiche e critiche, come l'F-35 Joint Strike Fighter. Alcuni esperti stimano il costo finale di $ 1 trilione (!!!) di dollari. Il suo sviluppo è iniziato alla fine degli anni '80, ma anche oggi la prontezza del combattente solleva grosse domande. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha già promesso di costringere gli sviluppatori a ridurre il costo del combattente. Per i patrioti domestici del "divano", l'F-35 è stato a lungo trasformato in un bersaglio preferito per il ridicolo, un esempio del fatto che non solo il complesso militare-industriale russo può tagliare i suoi budget. Anche se va notato che la maggior parte degli F-35 è stata criticata solo in Occidente.
Allora, qual è l'F-35? L'aereo, che sarà una vera svolta, o un fallimento, che costa molto al contribuente americano? Se l'aereo è così cattivo, allora perché gli ebrei stanno completando la loro aviazione con questa macchina e ne sono felici? E perché gli americani hanno addirittura bisogno di un secondo, costoso progetto di caccia di quinta generazione?
L'F-35 è una famiglia di velivoli da combattimento di quinta generazione multi-generazione non intrusivi, creati come parte del più ambizioso programma nella storia dell'aviazione - JSF (Joint Strike Fighter, "United Strike Aircraft"). Il principale produttore e sviluppatore del caccia era il gigante aerospaziale americano Lockheed Martin, e altre società altrettanto famose partecipano al progetto: Pratt & Whitney, Northrop Grumman, Rolls-Royce, Allison e British Aerospace.
Il primo volo del combattente si è svolto nell'ottobre del 2000 e nel 2012 è iniziata l'operazione. Oggi l'F-35 è già in produzione di massa (anche se su piccola scala). Scala per produrre il piano aeronautico nel 2019. A metà del 2018 furono lanciati 194 aerei.
L'F-35 ha tre "incarnazioni": un combattente di terra, sviluppato per le esigenze della US Air Force, un combattente con un decollo abbreviato e un atterraggio verticale per il CMP americano e le forze navali britanniche e il caccia basato su carrier per la flotta americana. In futuro, gli americani stanno progettando di sostituire l'F-35 con un certo numero di velivoli attualmente in servizio: gli aerei da attacco A-10, F-16, F / A-18 e AV-8B. Gli inglesi stanno pensando di usare l'F-35 invece del loro famoso VTOL Sea Harrier.
Più spesso chiedi, quanto è un "trentacinquesimo"? Il programma di sviluppo dell'aeromobile costava al budget USA 55 miliardi di dollari, ogni combattente dopo l'inizio della produzione di massa (a seconda della sua modifica) costerà da $ 83 a $ 108 milioni. Un'ora di volo dell'F-35 costa 30,7 mila dollari, che è paragonabile al costo del principale caccia F-16.
Attualmente, l'F-35 è già operativo dall'esercito americano (oltre 130 aerei di varie modifiche per il 2018), gli Stati Uniti hanno iniziato a ricevere i primi veicoli: Paesi Bassi, Giappone, Australia, Italia, Israele e Regno Unito.
Storia della creazione
L'F-35 Lightning II è il risultato di un ambizioso programma JSF, la cui parte pratica è iniziata a metà degli anni '90. Lo scopo di questo programma era di creare un aereo universale (cacciabombardiere), che sarebbe adatto per armare l'aviazione, le forze navali e l'aviazione KMP USA.
In altre parole, gli sviluppatori volevano creare un aereo con la manovrabilità e la velocità di un combattente, un carico di combattimento significativo, così come la capacità di atterrare e decollare dal ponte di una portaerei. Inoltre, la modifica della macchina, progettata per il Corpo dei Marines, doveva avere un decollo e un atterraggio (verticale) accorciati. Se aggiungiamo a questo i criteri del combattente di quinta generazione, che l'aereo avrebbe dovuto incontrare, l'intera complessità del compito diventa chiara.
Inoltre, i militari hanno insistito sul fatto che il nuovo combattente aveva un basso costo di acquisto e di esercizio. Va notato che i fattori economici erano in primo luogo durante l'attuazione del programma JSF: i militari volevano ottenere una piattaforma di combattimento universale economica che sarebbe stata idealmente adatta per l'uso di nuove armi di precisione. Molta attenzione è stata dedicata al costo di manutenzione e riparazione, poiché queste voci di spesa rappresentano oltre il 60% del costo del ciclo di vita di qualsiasi aereo da combattimento moderno.
Secondo le specifiche sviluppate nella fase preliminare del progetto, il nuovo velivolo avrebbe dovuto avere velocità supersoniche moderate (circa un Mach e circa) e manovrabilità a livello dei caccia F-16 e F / A-18. La questione della crociera supersonica non è stata originariamente sollevata. Il nuovo velivolo era piuttosto concentrato sulla risoluzione dei compiti di shock, dovrebbe anche integrare l'F-22A nella fase della conquista della supremazia aerea. Inoltre, il nuovo caccia prevedeva di essere utilizzato per fornire collegamenti con la portaerei della difesa aerea.
Il design del nuovo velivolo da combattimento è iniziato a metà degli anni '80 e la ricerca è stata condotta congiuntamente dalla NASA e dal British Flight Research Center come parte del programma ASTOVL. Il loro obiettivo era creare un aereo a percussione di decollo e atterraggio verticale per sostituire l'obsoleto "Harrier".
Tuttavia, la Guerra Fredda stava già volgendo al termine, i budget militari furono spietatamente tagliati, quindi il programma fu chiuso all'inizio degli anni '90. Più o meno nello stesso periodo, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti propose di creare un solo velivolo che potesse sostituire diversi veicoli da combattimento creati negli anni '70 e '80 nel futuro: F-14, F-15E, F-16, F-111 e F-117.
La fase di ricerca di questo promettente concetto fu completata nel 1994, e un anno dopo, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti preparò una specifica per gli offerenti. Vi hanno partecipato Boeing e Lockheed Martin, impegnati nello sviluppo di due dimostranti di aerei, rispettivamente X-32 e X-35.
Le prove finali sono iniziate nel 2001. Hanno dimostrato che l'aereo creato da Lockheed supera il suo concorrente. L'X-35 è decollato da una piattaforma lunga 150 metri, ha dimostrato la velocità supersonica durante il volo e ha potuto atterrare verticalmente. Durante lo sviluppo del prototipo, i designer di "Lockheed" hanno collaborato con gli specialisti del Russian Design Bureau. Yakovlev, quindi, il design del sistema di atterraggio verticale ha caratteristiche simili con il dispositivo del VTOL Yak-141 sovietico. Sull'X-35 era installato un ventilatore separato, non ugelli girevoli, che ha creato numerosi problemi con i gas di scarico che entravano nelle prese d'aria.
Ulteriori finanziamenti del programma JSF sono stati effettuati non solo dal governo degli Stati Uniti, ma anche da alcuni dei loro alleati nel blocco della NATO: Gran Bretagna, Italia, Danimarca, Olanda, Canada e Turchia. Interessato alla nuova macchina e all'esercito israeliano. Anche inizialmente, il costo del programma era impressionante: prevedevano di spendere più di $ 230 miliardi per lo sviluppo del combattente e del suo acquisto. Tuttavia, in realtà, il budget è stato notevolmente superato, e oggi un certo numero di esperti ritiene che l'importo totale - inclusi i costi operativi - sarà superiore a 1 trilione di dollari.
Lo sviluppo dell'aeromobile era difficile. Nel 2002, gli ingegneri hanno scoperto una significativa ponderazione della sua struttura. È stato creato un gruppo speciale, impegnato a ridurre la massa del combattente.
Nel 2008, Lockheed Martin ha annunciato le prestazioni della nuova auto e ha anche dimostrato un modello sperimentale dell'aeromobile.
Il programma per la creazione di un caccia F-35 ha subito una serie di aumenti dei prezzi di bilancio e posticipazioni per l'inizio della produzione di massa. Un gran numero di modifiche delle unità e dei sistemi dell'aeromobile aumentava costantemente la stima del progetto, provocando comprensibili irritazioni tra gli Stati che vi partecipavano. Anche piccoli cambiamenti nel design della macchina hanno portato alla sostituzione di intere linee di produzione, aumentando notevolmente i costi.
Nel marzo 2010, il prezzo di acquisto di un combattente è aumentato a $ 113 milioni, dopo di che il Pentagono ha dichiarato che il costo del programma aumenterebbe del 50%. Allo stesso tempo, al fine di salvare, fu avanzata una proposta per abbandonare lo sviluppo di una modifica dell'F-35B, che causò risentimento nei confronti del Corpo dei Marines degli Stati Uniti.
Nel 2010, la Danimarca uscì dal programma, ma in seguito questa decisione fu parzialmente rivista, e un anno dopo l'Australia annunciò di aver rifiutato di acquistare combattenti, sostenendo che la decisione aveva quasi raddoppiato il costo dell'aeromobile e ritardato l'inizio delle consegne di sette anni. Canada e Giappone hanno dichiarato che potrebbero rifiutarsi di acquistare F-35 se il suo prezzo continua ad aumentare.
Nel maggio 2011, il Pentagono ha già dichiarato con forza che il prezzo di $ 133 milioni è inaccettabile.
Nel 2010 sono stati raggiunti accordi tra gli Stati Uniti e Israele per l'acquisto di venti velivoli, agli israeliani è stato permesso di installare un numero significativo di sistemi di produzione propri sull'F-35, principalmente l'elettronica.
Il 25 febbraio 2011, il primo F-35B seriale è decollato, e pochi mesi dopo il primo aereo è stato trasferito all'aeronautica statunitense. Nel 2013, al Salone dell'Aeronautica di Parigi, il vicepresidente della Lockheed Martin ha affermato che Israele sarebbe il primo paese dopo gli Stati Uniti a ricevere l'F-35. Nel novembre 2014, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha firmato un contratto per la fornitura di aeromobili, il cui importo ammontava a 4,7 miliardi di dollari.
Nel 2018 iniziò la produzione di massa di aerei in Italia. Nel 2018, il neoeletto Presidente degli Stati Uniti Trump criticò severamente il progetto F-35 a causa del suo costo esorbitante. In risposta, gli sviluppatori hanno promesso di ridurre il prezzo a $ 85 milioni entro il 2019.
dispositivo
L'F-35 appartiene al combattente di quinta generazione e la sua esperienza nella creazione dell'F-22 Raptor è stata utilizzata attivamente per crearlo. Va notato che l'F-35 è equipaggiato con avionica più avanzata rispetto al Raptor. L'avionica del combattente è senza dubbio l'aspetto più potente di questa piattaforma di combattimento. La struttura del complesso elettronico F-35 comprende:
- Radar multifunzionale con array di antenne a fase attiva dell'AN / APG-81 di seconda generazione, che è ugualmente efficace nel rilevare bersagli sia a terra che in aria.
- Sistema ottico-ottico AN / AAQ-37, che comprende sei sensori a infrarossi situati su diversi lati della fusoliera. Consente di determinare il lancio di missili balistici a una distanza di 1.300 km, fornisce la navigazione durante il pilotaggio sia diurno che notturno, avverte il pilota di un attacco missilistico, determina la posizione dei cannoni anti-aerei, trova i bersagli aerei e li accompagna.
- Telecamera a infrarossi multidirezionale passiva CCD-TV ad alta risoluzione, che può eseguire la designazione dell'obiettivo a distanze significative, per trovare oggetti nemici a terra e in aria. Inoltre avverte il pilota circa l'irradiazione di un aereo con un raggio laser.
- Sistema di configurazione delle interferenze individuali AN / ASQ-239.
- Il sistema di designazione e visualizzazione dell'obiettivo, che è integrato nel casco del pilota e gli consente di controllare la macchina con l'aiuto del movimento della testa e degli occhi. Il casco del pilota dell'F-35 può essere chiamato unico in generale: consente al pilota di vedere letteralmente attraverso la cabina. Questa capacità è fornita da un gran numero di sensori video situati sulla fusoliera della macchina. Inoltre, nel casco sono installati dei sistemi che, utilizzando l'iniezione di immagini e suoni, informano il pilota sulle condizioni di volo.
- Il cockpit è dotato di un display touchscreen widescreen PCD, che visualizza le informazioni relative al volo e al funzionamento dei sistemi di caccia. Mostra anche le posizioni dei sistemi di difesa aerea nemica e le possibili rotte del loro bypass.
- Un sistema di riconoscimento vocale con il quale il pilota può controllare alcuni sistemi F-35.
- Il combattente è dotato di una gamma di sistemi avanzati di mira e comunicazione. Questi includono il complesso di scambio di dati Link 16, che viene spesso definito "Internet celeste".
Nella progettazione del velivolo sono ampiamente utilizzati materiali compositi e la più recente tecnologia. L'F-35 è realizzato utilizzando la tecnologia stealth, gli sviluppatori hanno ripetutamente affermato che la sua visibilità sugli schermi radar è addirittura inferiore a quella dell'F-22. Per ridurre l'EPR, l'armamento dell'aeromobile si trova nei compartimenti interni, sebbene possa essere posizionato anche sui gruppi di sospensioni esterne. La forma del combattente aiuta anche a ridurre la sua visibilità sugli schermi radar.
Si noti che il vano di carico della modifica dell'F-35B è più piccolo rispetto all'F-35A e all'F-35C a causa dell'installazione della ventola.
Le modifiche del caccia A e C sono equipaggiate con i motori Pratt & Whitney F135 - l'ulteriore sviluppo del modello F119, installato sul "Raptor". Sulla modifica con un decollo abbreviato è l'F-35B, nello sviluppo di cui la società britannica Rolls-Royce Defense ha preso parte. Inizialmente, gli sviluppatori del caccia non avevano il compito di fornire la possibilità di un volo da crociera supersonico, ma la leadership di Lockheed Martin afferma che l'F-35 è in grado di volare ad una velocità di 1,2 Mach di circa 240 km.
Un design interessante della modifica della centrale elettrica F-35B. Dietro la cabina di guida, ha un ventilatore collegato da una trasmissione rigida con il motore, in alto e in basso è chiuso da alette. Durante il riaggancio, la ventola inizia a funzionare e l'ugello del motore devia verso il basso quasi ad angolo retto (95 °). Gestione del combattente in imbardata e rotazione utilizzando ugelli aggiuntivi. Il decollo e l'atterraggio sono completamente controllati dal computer di bordo, il che semplifica il lavoro del pilota.
L'F-35B può decollare e verticalmente, anche se con un piccolo carico di combattimento e carri armati incompleti.
Sull'F-35 sono stati utilizzati azionamenti elettro-idrostatici delle superfici dello sterzo, che hanno consentito di abbandonare completamente l'impianto idraulico generale dell'aeromobile e di ridurre significativamente la massa del combattente.
F-35 può usare una vasta gamma di armi. Tutte e tre le versioni del velivolo sono armate con un cannone automatico da 25 mm GAU-22 / A, che si trova sopra la presa d'aria sinistra. Le sue munizioni sono 180 conchiglie.
modifiche
- F-35A. La modifica più semplice e più massiccia dell'aereo, progettata per l'aviazione americana e i suoi alleati. Questo combattente utilizza piste da terra convenzionali.
- F-35I. Aerei progettati per l'aviazione israeliana. In realtà, questa è la solita versione "terra" della macchina (F-35A), sulla quale è installata una parte dell'apparecchiatura israeliana: avionica, compreso il sistema EW e MSA, oltre alle apparecchiature di cabina.
- CF-35. Versione del velivolo F-35A per l'Air Force del Canada. Si differenzia dal modello standard solo dalla presenza di un paracadute frenante (a causa di piste ghiacciate) e da una modifica del sistema di rifornimento d'aria.
- F-35B. Una modifica con un decollo (verticale) accorciato e un atterraggio verticale, progettato per l'American ILC. Questo aereo sta progettando di gettare le basi del potere d'attacco delle nuove navi anfibie del tipo "America", che sono essenzialmente portaerei leggeri. Finora, solo l'Italia ha in programma di acquistare i combattenti di questa modifica, e il Regno Unito l'ha ufficialmente abbandonata.
- F-35C. Una modifica dell'aeromobile progettata per le forze navali statunitensi e britanniche. È progettato per decollare dal ponte di una portaerei utilizzando una catapulta e atterrando su di essa utilizzando il finitore (l'aereo ha un gancio di atterraggio). Questa versione del combattente è caratterizzata da un'aumentata ala e coda, che gli consente di manovrare più confidenzialmente alle basse velocità e aumentare il carico utile. L'F-35C ha un doppio raggio d'azione rispetto a F / A-18C.
Tutte le modifiche del combattente F-35 sono unificate al 70-90%.
Valutazione del progetto
Il programma F-35 è il progetto militare più costoso nella storia dell'umanità. Anche questo fatto da solo è un'ottima ragione per criticare l'aereo, tuttavia, nonostante i miliardi di dollari spesi e gli anni di sviluppo, il design F-35 rivela costantemente difetti. I problemi dell'aeromobile con un prezzo di oltre cento milioni di dollari sono percepiti in modo particolarmente acuto dal pubblico.
Molti esperti mettono in discussione la conformità dei criteri F-35 con il combattente di quinta generazione. Prima di tutto, riguarda il volo su supersonico senza l'uso del postbruciatore. Tuttavia, gli sviluppatori hanno ripetutamente affermato che il combattente ha questa capacità. Ci sono domande sulla tecnologia dell'invisibilità. Nel 2018, l'F-35 perse la battaglia aerea dell'F-15 a causa della scarsa visibilità del rivestimento sulla fusoliera.
Il sistema operativo del combattente solleva molte domande: durante un recente test, il militare è stato in grado di rilevare 276 potenziali vulnerabilità. Tuttavia, se il software sarà finalmente finalizzato, allora ci sono degli svantaggi che non possono essere risolti. Questi includono i seguenti:
- Недостаточная тяговооруженность (0,8-0,85), которая обусловлена сильно возросшей массой машины во время ее доработки.
- Высокая удельная нагрузка на крыло, что существенно уменьшает маневренность истребителя.
- Сравнительно небольшая масса вооружения, которую самолет может принять во внутренние отсеки.
- Из-за довольно большой минимальной скорости, малой полезной нагрузки и чувствительности к огню с земли F-35 может оказаться недостаточно эффективным в качестве самолета непосредственной поддержки войск. Старый и испытанный А-10 "Тандерболт" в этом отношении выглядит куда предпочтительней.
К сильным сторонам F-35 можно смело отнести малую заметность для РЛС противника и мощнейший комплекс БРЭО самолета. Однако помогут ли они истребителю в реальном воздушном бою - этот вопрос остается открытым.
В завершение отметим: несмотря на всю критику, F-35 все же является довольно совершенной и передовой машиной. По-другому и быть не могло: слишком уж серьезные ресурсы - финансовые, организационные, интеллектуальные - вложила Америка в этот проект. Большинство проблем F-35 были изначально заложены в концепции этого самолета, а также в понимании его места в структуре вооружения американских ВВС.
Плохую шутку с американцами сыграла излишняя самонадеянность: посчитав, что в новом столетии у них уже не будет достойных противников, они начали создавать истребитель для войн наподобие балканской или иракской кампании, в которых противник изначально был слабее практически по всем параметрам.
Однако ситуация в мире развивается несколько по иному сценарию, в нем появляются новые центры силы - государства, уделяющие существенное внимание развитию вооруженных сил, в том числе и эффективной авиации. С большой долей вероятности можно сказать, что американским пилотам в будущем придется встретиться в небе с достойными противниками. И сможет ли F-35 гарантировать им победу - это очень большой вопрос.
