La Slovacchia ha firmato un accordo con Lockheed Martin su 14 aerei da combattimento Lockheed Martin F-16 Block 70/72 (12 monoposto e 2 biposto). Il contratto è stato firmato mercoledì con il vicepresidente di Lockheed Martin per lo sviluppo degli affari internazionali, Ana Wugofski. Gli aerei da combattimento F-16 Block 70/72 sostituiranno gli aeromobili MiG-29 russi.
"Sono lieto di essere qui oggi per assistere a questo storico, importantissimo momento", ha dichiarato il Sottosegretario di Stato americano John J. Sullivan a Bratislava. "Questo è un passo importante per la Slovacchia, perché è la sua difesa, un alleato importante della NATO e un importante passo avanti nelle relazioni bilaterali tra gli Stati Uniti e la Slovacchia", ha detto Sullivan.
I primi quattro velivoli saranno consegnati entro il 2022, il resto l'anno prossimo.
Il primo ministro Peter Pellegrini ha dichiarato che il suo paese pagherà più di 1,6 miliardi di euro (1,8 miliardi di dollari) per gli aerei. L'operazione include anche munizioni, addestramento per piloti e altro personale e servizi logistici.
"La Slovacchia dichiara di essere pronta ad adempiere ai propri obblighi di aumentare il proprio bilancio militare e raggiungere l'obiettivo del due percento del prodotto interno lordo", ha affermato Pellegrini.
Lockheed Martin F-16 Block 70/72 - oggi è il nuovissimo F-16 più moderno sul mercato. La configurazione dell'F-16 Block 70/72 include numerosi miglioramenti al combattente di quarta generazione.
Il blocco F-16 70/72 offre funzionalità di combattimento avanzate in una configurazione scalabile e conveniente. Il nucleo della configurazione F-16 Block 70/72 è un radar con una griglia attiva a scansione elettronica (AESA), un moderno sottosistema commerciale di apparecchiature elettroniche di bordo (COTS), un display widescreen ad alta risoluzione; e bus dati ad alta velocità. Le funzionalità operative sono migliorate con Link-16 Theatre Link, uno sniper scope migliorato, armi avanzate, una navigazione GPS accurata e un sistema automatico di prevenzione delle collisioni via terra (Auto GCAS).
