Dopo che i nazisti salirono al potere, la Germania iniziò a ripristinare la propria marina a un ritmo accelerato. Per Hitler, possedere una flotta potente non era solo una questione militare, ma anche politica. Il ritorno del potere precedente della Germania è lo slogan con cui i nazisti sono saliti al potere, e le minacciose navi da guerra erano un simbolo visibile del potere del Terzo Reich.
A metà degli anni '30 fu adottato un programma segreto (il cosiddetto Piano Z), secondo il quale entro dieci anni la Marina tedesca avrebbe dovuto ricevere un rifornimento significativo e diventare uno dei più forti del pianeta.
Fino al 1948, i tedeschi pianificarono il lancio di otto navi da guerra, quattro portaerei, diversi incrociatori pesanti, oltre un centinaio di cacciatorpediniere e cacciatorpediniere, oltre a diverse centinaia di sottomarini di vario tipo. Il "momento clou" del programma erano le due corazzate "Bismarck" e "Tirpitz".
Il piano Z non poteva essere realizzato nemmeno alla metà (la Germania semplicemente non aveva abbastanza risorse), ma le navi da guerra erano ancora lanciate e diventarono una delle navi da guerra più famose della loro era. La storia e la morte della nave da guerra "Bismarck" - una delle pagine più interessanti ed emozionanti della Seconda Guerra Mondiale. La morte della corazzata "Bismarck", una delle navi più potenti della sua classe nella storia, segnò la fine dell'era delle potenti navi di artiglieria senza supporto aereo. Ha iniziato il tempo delle portaerei.
Storia della creazione
La nave da guerra "Bismarck" era una continuazione delle "navi da guerra tascabili" tedesche che la Germania fu costretta a costruire a causa delle restrizioni imposte dagli accordi di Versailles.
Nel 1935, la Germania denunciò unilateralmente l'Accordo di Versailles - nessuna reazione da parte dei paesi vittoriosi seguì, nessuno voleva combattere con Hitler. Inoltre, nello stesso anno fu firmato un accordo anglo-tedesco sulle armi marittime, che di fatto riconobbe il nuovo status quo.
A quel tempo, la Germania possedeva già tre incrociatori da battaglia (tipo "Deutschland"), nel 1935 e nel 1936 gli Scharnhorst e Gneisenau furono calati in acqua, che gli inglesi diedero il soprannome beffardo di "navi da guerra tascabili". Nonostante le altissime qualità di combattimento di tutte le navi di cui sopra, erano notevolmente inferiori alle loro controparti inglesi. Per raggiungere la parità con le principali potenze marittime del tempo, gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, i tedeschi avevano bisogno di creare qualcosa di fondamentalmente nuovo. Avevo bisogno di una svolta.
Il 1 luglio ad Amburgo presso il cantiere Blohm & Voss è stata posta una nuova nave da guerra tedesca, che è stata nominata in onore del cancelliere Otto von Bismarck, che ha unito il paese con "ferro e sangue". La corazzata "Bismarck" fu la prima nave a pieno titolo di questa classe, creata in Germania dopo la fine della prima guerra mondiale.
Il Bismarck fu concepito come un pirata oceanico, ed era l'ideale per questo tipo di lavoro. La nave da guerra fu varata il 14 febbraio 1939 e il cancelliere tedesco Adolph Hitler e la nipote di Bismarck Dorothea von Levenfeld presenziarono alla cerimonia e fracassarono una bottiglia di champagne sulla chiglia della nave. 24 agosto 1940 Ernst Lindeman è stato nominato come suo comandante.
Durante le prove nel Mar Baltico, la corazzata ha dimostrato una velocità di oltre 30 nodi, che era uno dei migliori indicatori per navi simili nel mondo. Il volume dei carri armati del carburante di Bismarck corrispondeva a quelli delle navi da guerra del Pacifico: la corazzata poteva mettere a bordo sei idrogoli Ar 196.
La nave era ben blindata, ben armata, e il sistema di controllo antincendio della Bismarck in quel momento era considerato uno dei migliori al mondo.
Alcuni mesi più tardi, fu commissionata una Tirpitz di tipo singolo.
A questo punto, la guerra mondiale stava già infuriando, la Germania controllava il territorio di quasi tutta l'Europa, il nemico principale delle navi da guerra tedesche era la flotta inglese. E qui la situazione per i giganti dell'acciaio di Hitler era molto ambigua. Il Bismarck era superiore a qualsiasi nave inglese, ma ce n'erano molti altri. All'inizio del 1941 c'erano quindici corazzate e incrociatori da battaglia nella marina britannica, molti altri erano in costruzione. Naturalmente, Bismarck non poteva contare su un onesto duello "cavalleresco", una situazione del genere poteva sorgere solo a causa dell'errore del comando britannico.
La direzione militare tedesca pianificò di usare Bismarck e Tirpitz come razziatori, cioè, dovevano andare a caccia di carovane di navi da trasporto alleate. Sia la riserva di carica che la velocità delle navi da battaglia hanno permesso loro di svolgere compiti simili.
Gli esperti e gli storici militari stanno ancora discutendo sull'opportunità di tali tattiche usando le navi da guerra. Da una parte, i sottomarini insieme all'aviazione potevano effettivamente distruggere i trasporti, ma d'altra parte, l'intera flotta britannica metteva le comunicazioni di una nave da guerra così potente come le Bismarck alle sue orecchie.
Per contrastare questa minaccia, gli inglesi dovettero spendere enormi risorse, che molte volte superarono il danno che la corazzata poteva causare in aperta battaglia. L'unica campagna "Bismarck" e le ultime incursioni "Tirpitz" - una chiara conferma di ciò.
Comunque sia, il 18 maggio 1941 la nave da guerra Bismarck, accompagnata dall'incrociatore pesante Prince Eugen, salpò verso il mare aperto.
Descrizione della costruzione e caratteristiche tecniche
Come menzionato sopra, la Bismarck divenne la prima nave di alta classe di questa classe nella marina tedesca dopo la seconda guerra mondiale. Inoltre, durante il suo breve servizio, questa nave era la più grande corazzata al mondo. Le corazzate di questo tipo sono al terzo posto in termini di dimensioni, dietro solo al giapponese Yamato e all'Iowa americano.
Bismarck aveva una cilindrata standard di 41.7 mila tonnellate e una cilindrata totale di 50.9 mila tonnellate. La corazzata era notevole per l'armatura estremamente potente: la cintura dell'armatura principale copriva il 70% della lunghezza della nave e aveva uno spessore di armatura da 170 a 320 mm. L'armatura frontale delle torrette dei cannoni di grosso calibro era ancora più grande - 360 mm, e la cintura dell'armatura era protetta da uno spessore da 220 a 350 mm.
Non meno grave era l'armamento della Bismarck: otto cannoni calibro principale da 380 mm, dodici cannoni ausiliari da 150 calibri e una grande quantità di artiglieria antiaerea. Ogni torre del calibro principale aveva il suo nome: mangime - Cesare e Dora, nasali - Anton e Brune. Nonostante il fatto che il calibro principale delle navi britanniche e americane a quel tempo fosse un po 'più grande (406 mm), i cannoni da 380 mm della Bismarck erano una forza formidabile per qualsiasi nave da guerra.
Il magnifico addestramento dei cannonieri tedeschi, un perfetto sistema di controllo del fuoco, una buona polvere da sparo e dispositivi di mira di eccellente qualità hanno permesso alla corazzata di penetrare con sicurezza l'armatura da 350 mm a una distanza di 20 km.
La centrale elettrica della nave era composta da dodici caldaie a vapore del sistema Wagner e tre unità turbo-ingranaggi. La sua capacità totale era di oltre 150 mila litri. p., che ha permesso al "Bismarck" di raggiungere velocità superiori a 30 nodi. Ciò che può certamente essere definito un risultato eccezionale dei costruttori navali tedeschi.
La portata della nave con un percorso economico ha superato le 8.5 miglia nautiche. L'equipaggio contava oltre 2,2 mila marinai e ufficiali.
La storia dell'ultima campagna "Bismarck"
Il 18 maggio 1941, l'Operazione Rhine Doctrine, che comprendeva la Bismarck e l'incrociatore pesante Prince Eugen, fu lanciata nell'Atlantico. Il loro compito principale era lavorare sulle comunicazioni britanniche. Gli ammiragli tedeschi presumevano che, mentre Bismarck collegava le navi della difesa del convoglio, il principe Eugenio sarebbe stato in grado di avvicinarsi ai trasporti.
L'operazione è stata comandata dall'ammiraglio Günter Lütens, ha chiesto ulteriori forze, ma gli è stato negato.
Già il 20 maggio, gli inglesi si resero conto della comparsa di due grandi navi tedesche nel Mare del Nord. Pochi giorni dopo furono fotografati da un aereo da ricognizione inglese, dopo di che gli inglesi sapevano già esattamente chi avrebbero incontrato.
Il comandante della flotta di casa Admiral Tovey ha inviato un'intera flotta di diverse dozzine di gagliardetti per cercare e distruggere due navi tedesche. La sua principale forza d'attacco fu l'incrociatore da battaglia "Hood" e la corazzata "Prince of Wales". Gli incrociatori leggeri e gli aerei erano attratti dalla ricerca del Bismarck. Il 22 maggio, l'ammiraglio Tovey, a capo di un intero complesso di navi, andò a caccia del Bismarck.
Il 23 maggio, nello stretto danese, gli inglesi riuscirono a stabilire un contatto visivo con le navi tedesche, e il giorno seguente il Hood e il Principe di Galles aprirono il fuoco sul nemico. Ha iniziato una storica battaglia nel Golfo danese.
I tedeschi non risposero per molto tempo, poiché avevano un chiaro ordine di aprire il fuoco solo sulle navi dei convogli nemici. Tuttavia, furono presto costretti a farlo. I primi successi riuscirono a conquistare i comandanti di "Prince Ogeyna": molti dei suoi proiettili da 203 mm colpirono il "cappuccio". Il fuoco dell'artiglieria inglese non ha avuto molto successo.
Verso le 6 del mattino "Bismarck" copriva "Hood" con una scarica del calibro principale. È probabile che uno dei proiettili tedeschi da 380 mm abbia frantumato l'armatura piuttosto sottile della nave da guerra inglese e abbia causato la detonazione delle sue munizioni. Un'esplosione mostruosa strappò il cappuccio quasi a metà, su 1.415 membri dell'equipaggio ne sopravvissero solo tre.
Dopo il secondo numero del "Principe di Galles", fu costretto a manovrare per aggirare il relitto dell'ammiraglia che affondava, e così fu sostituito dall'incendio di due navi tedesche contemporaneamente. Dopo aver ricevuto sette colpi, il "Principe di Galles" uscì dal combattimento, nascondendosi dietro una cortina fumogena.
È stata una vittoria davvero impressionante: in soli otto minuti, la bandiera più forte della Gran Bretagna è andata sul fondo del mare. Tuttavia, la Bismarck fu danneggiata: due carri armati furono bucati, e il locale caldaia n. 2 cominciò a essere versato nell'acqua attraverso un buco sotto la linea di galleggiamento. Il Bismarck ha ricevuto un assetto sul naso e un lancio a dritta, a causa del quale la velocità della nave da guerra è diminuita in modo significativo. 3 mila tonnellate di olio combustibile defluirono dai serbatoi di carburante danneggiati in mare. L'ammiraglio Lyutyens ha deciso di sfondare per il porto francese di Saint-Nazaire per le riparazioni.
La perdita di Hud, una delle migliori navi della flotta reale, fu un vero shock per gli inglesi, ora la distruzione della Bismarck è diventata una questione d'onore per i marinai britannici.
Già il 24 maggio, la Bismarck fu attaccata da aerosiluranti, che ottennero un colpo nel principale corpo corazzato. Non causò molti danni, ma durante le manovre i pezzi vennero strappati e una parte dei compartimenti della nave da battaglia finalmente allagò.
Gli inglesi gettarono tutte le forze disponibili per intercettare la Bismarck, ma a causa dell'errore dell'ammiraglio Tovey, partirono alla ricerca di una nave da guerra al largo della Norvegia. Sembrerebbe che ora solo un miracolo possa fermare la svolta tedesca a Brest. E è successo. Questo miracolo erano tutti gli stessi siluri Biplanes "Sordfish", con un pozzetto e una fusoliera aperti, coperti di tela. I piloti inglesi chiamavano questi portafogli "aerei".
Siluro armato da 730 kg, molto a bassa velocità, "Suordfish" è andato all'attacco così in basso sull'acqua che i cannonieri antiaerei tedeschi non hanno potuto dirigere i loro cannoni contro di loro. Uno dei siluri colpì l'obiettivo, non poteva causare gravi danni alla nave enorme, ma i tedeschi furono di nuovo sfortunati. Il siluro colpì la lama del timone, lasciandolo senza controllo. Ora il "Bismarck" non poteva evitare di incontrarsi con le forze principali della flotta inglese ed era condannato.
La mattina del 27 maggio, la Bismarck fu attaccata dalla corazzata britannica King George V, Rodney e da un gruppo di incrociatori pesanti. Il Dreadnought tedesco poteva fare solo un giro a 8 nodi, quasi perdere la sua capacità di manovra, e il tiro non permetteva il fuoco mirato. "Bismarck", infatti, si è trasformato in un bersaglio ideale. Alle 9 del mattino, il palo principale fu distrutto, e poco dopo il proiettile da 16 pollici esplose sul posto di controllo, uccidendo quasi tutti gli ufficiali della nave.
Nel giro di un'ora, le torri del calibro principale di Bismarck furono distrutte e la battaglia alla fine si trasformò in un pestaggio. Gli inglesi hanno sparato sulla corazzata di 2800 bossoli di vari calibri, avendo raggiunto più di settecento colpi. "Bismarck" trasformato in rovina ardente e solo miracolosamente tenuto sull'acqua. Tuttavia, non voleva arrendersi.
Dopo di ciò, gli inglesi richiamarono le navi da guerra e ordinarono agli incrociatori di distruggere la nave con siluri. Ma dopo tre colpi di siluri, "Bismarck" non è andato sott'acqua.
Il destino del capitano Lindemann non è ancora chiaro. Viene considerato morto dopo aver colpito un proiettile di 406 mm nel ponte, ma ci sono testimoni che sostengono che il capitano fino alla fine ha condotto la battaglia e volontariamente è rimasto sulla nave che affonda.
Alle 10.39 "Bismarck" girò con una chiglia e andò sott'acqua. Fino all'ultimo momento, una bandiera di battaglia si sviluppò sopra di esso. Una parte dell'equipaggio si arrampicò sullo scafo della nave e andò con lui sott'acqua, con le braccia alzate in segno di saluto.
La spedizione subacquea diretta da James Cameron ha dimostrato che il fuoco nemico ha danneggiato solo il "Bismarck", ma è stato sommerso dal suo equipaggio, che non si sarebbe arreso al nemico.
L'ammiraglio inglese Tovey, che guidò la caccia al Bismarck, dopo il suo annegamento, scrisse nelle sue memorie che la corazzata tedesca aveva dato la battaglia più eroica in condizioni davvero sfortunate e andò verso il fondo con una bandiera orgogliosamente sollevata. L'Ammiragliato proibì a Tovi di esprimere tali pensieri in pubblico.
